Asche verwandelt. Diese Zeit ist die Ernte des Himmels, und in seine Scheuern werden gesammelt die guten Früchte, die gereift sind auf dem Felde von KA- EL- BU.

IV.

Ein schwerer Schneesturm tobte seit Tagen über dem Land und breitete mitleidsvoll sein nasses Leichentuch auch über die Stadt auf dem Berge aus. Auf den Barackendächern lag es weiß, aber auf dem großen Platz vor den Baracken verwandelte sich der Schnee in Brei. Dieser Breit war schmutzig- gelb und-braun und war sowohl dünn als auch dick und zäh. Achtzehntausend Menschen standen auf diesem Platz, und die großen Schneeflocken versuchten auf ihren Kleidern gleich Kletten haften zu bleiben. Die Füße dieser 18 000 steckten in diesem kalten Brei, und da sie mit einem schlechten Schuhwerk sich verhüllten, so schwabbte das Schneewasser zwischen den mageren Zehen. Es war Morgenappell, und wie auf einem Exerzierplatz standen 60 Menschenhaufen zu je 300 Mann. Diese Haufen waren Rechtecke, die in der Länge 30 und in der Breite 10 Mann maßen. Während die ersten beiden Reihen von je 30 Mann still und gerade standen, waren die nachfolgenden Reihen weniger gut ausgerichtet, und die Unordnung war in der letzten Reihe so stark, daß man von einer Reihe gar nicht mehr sprechen konnte. Sie bestand aus einem kauernden oder liegenden Menschenknäuel, der leise wimmerte und stöhnte oder in Fieberphan­tasien ungereimtes Zeug sprach. Das waren die Kranken und die Sterbenden, die kein Kraft mehr zum Stehen für zwei volle Stunden oder noch länger hatten und denen auch die Peitsche der SS keine Kraft mehr aus den zerfressenen Knochen herauspressen konnte. Sie warteten in dumpfer Resignation auf den Tod, so wie es Tiere tun, die bald verenden wollen. Ihr Blick war wie der von Irren, der über einen hinwegsieht, als wäre man nur Luft.

Heute dauerte der Appell wieder besonders lang, denn vorn am Tor, wo die Zählung vorgenommen wurde, stimmte es nicht. An der Zahl von 18 000 fehlten zwei, und mag dies anderen Menschen auch unbedeutend erscheinen, so bestand der Herrscher darauf, daß die Zahl

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