1933 wurde Erich, der der SA als aufrechter Antifaschist bekannt war, verhaftet, in das berüchtigte Columbiahaus gebracht und sehr schwer mißhandelt. Er emigrierte nach Prag und wurde bei Besetzung der Tschecho slowakei festgenommen. Im Konzentrationslager verstand er es, durch seine starke Persönlichkeit auf die SS - Wachmannschaft einzuwirken und bei ihr Zweifel an der Richtigkeit der Hitlerschen Politik zu erwecken. Sein Brief reißt das schwere Schicksal des von seiner Familie getrennt lebenden Revolutionärs auf. Er wurde wegen seiner aufklärenden Diskussionen mit einigen SS - Leuten im Lager Sachsenhausen
am 1. Februar 1945 im Alter von 37 Jahren erschossen
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