unter der Geißel von Gestapo und Volksgericht zählen nicht wie gewöhnliche Kriegsjahre doppelt, sondern zehnfach. Vielleicht wird der eine den andern ganz gealtert finden, vielleicht erleben wir uns beide als verjüngt, denn wir haben den Tod besiegt.
In das Vorgefühl des freien Wiedersehens drängen sich auch die dunklen Gewalten. In welchen neuen Abgrund führt der Weg zurück? Und welche lieben Menschen soll ich nie mehr sehen?
Im nassen Lehm des Hohlweges kommt mir ein altes Weiblein mit hochbepacktem Wägelchen entgegen. Sie sieht die gelben Schandstreifen auf meinen Kleidern, und schon fährt ihr der Schreck in die Glieder, sie möchte sich am liebsten in die Lehmwand wühlen, aber die Ängste und das zähe Erdreich wurzeln
sie fest.
,, Grüß Gott, was haben Sie denn Gutes geladen?" Ich spreche sie nur an, um ihr die Begegnung zu erleichtern.
,, Herr, es ist wirklich nur Holz. Es lohnt sich für Sie nicht." ,, Sie irren sich, Muttchen", sage ich heiter. ,, Ich bin kein Räuber. Die wirklichen Räuber werden jetzt endlich eingesperrt. Hier schenke ich Ihnen als Unterpfand der neuen Zeit einen Malzbonbon."
Sie nimmt ihn zögernd. ,, Herr, meine drei Söhne gibt mir keiner wieder!"
Im letzten Hohlweg vor der Höhe tritt mir wieder jemand entgegen. Wer ist das? Mein Gott, bin ich das etwa selbst? Wie kann ich denn außer mir selbst sein? Ich drücke meine Fingernägel ins Fleisch, um mich selbst zu fühlen. Doch es hilft nichts. Hier stehe ich, ich kann an mir nicht zweifeln, und da drüben bin ich auch, ich kann's nicht ändern. Und wenn ich nicht schnell an mir vorbeikomme, werde ich noch mit mir in Streit geraten.
Nein, mein Gegenüber gefällt mir nicht, dieser Kerl da schaut ja aus, als sei er eben dem Zuchthaus oder dem Tollhaus entsprungen. Seine Backenknochen stechen spitz und verzerrend unter den eingefallenen Schläfenwänden hervor, um das Kinn und die Mundwinkel hängen ihm die langen gelbgrauen Bartstoppeln wie gebleichtes Seegras, und die Haare fallen ihm wie Unkraut in den Nacken, als wollten sie den Scharfrichter um die freie Genickbahn für den großen Schnitt betrügen. In seinen aufgerissenen Augen flackert Heuchelei. Dieser erbärmliche Knabe da nährt in seinem verschrobenen Schädel Tyran
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