„90“, sagte der Hunger,„wir wollen mal sehn! Ich stell’ ein paar harmlose Proben.

Die Schwächlinge werden zugrunde gehn,

Und die Starken, die werden die Probe bestehn Und mich am Ende noch loben.“

Gleich fing er bei den Ältesten an.

Ach Gott, wie sanken sie nieder!

Die geschwätzige Frau, den bedeutenden Mann Ergriff er, und eisiger Schauer rann

Durch ihre erstarrenden Glieder.

Dann ging’s über jene, die angerührt Von einem verborgenen Leiden.

Sie hatten den Tod an der Nase geführt. Die Kehle ward ihnen zugeschnürt,

Sie durften sich vorbereiten.

Nun ließ er der Seuche den freien Paß,

Die stürzte sich gleich auf die Jungen.

Nach langer Verbannung, wie wohl tat ihr das! Was gestern noch blühte, lag heute schon blaß. Der Schachzug war ihm gelungen.

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