einzige Aufgabe bestand nun noch darin, dem Gauleiter seinen Rücktritt mitzuteilen, wenn er korrekt sein wollte. Und als Offizier wollte er korrekt sein bis zur letzten Minute.

Als er das Büro des Gauleiters betrat, das sich zur Zeit im früheren kleinen Speisesaal des ,, Stern" befand, traf er zu seinem Erstaunen nur Rittmeister Möhn an, dem er den Grund seines dienstlichen Besuches nannte.

Rittmeister Möhn mit dem verwegenen Gesicht sah ihn ver­wundert an. ,, Ich bin erstaunt, daß Sie so plötzlich ins Feld rücken wollen!" sagte er.„ Selbstverständlich geht der Dienst fürs Vaterland allen anderen Pflichten vor, und ich erteile Ihnen ohne weiteres alle Genehmigungen, die Sie wünschen. Der Herr Gauleiter ist verreist, wie Sie wissen werden?"

, Verreist?" fragte Fabian. ,, Ich habe doch noch vorgestern mit ihm Billard gespielt, und er sagte mir kein Wort von seinen Reiseplänen?"

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Der Rittmeister lächelte. ,, Er wollte wohl nicht, daß man dar­über spricht", erwiderte er. ,, Seine Reise stand schon seit einiger Zeit fest. Er hatte drei Wochen Sonderurlaub erbeten und reiste heute morgen um zehn Uhr nach der Türkei ab. Sie wissen, er hat da wieder so eine Marotte mit einem Landhaus am Marmara­ meer ?"

Fabian nickte. ,, Der Herr Gauleiter hat mir zuweilen von diesem Landsitz vorgeschwärmt", sagte er.„ Und Sie glauben, daß er nach drei Wochen wiederkommen wird?"

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Rittmeister Möhn lachte. ,, Aber es ist doch selbstverständlich, daß er wiederkommt!" lachte er. Was sollte er sonst tun?" Fabian war taktvoll und vorsichtig genug, um seinen Zweifel auszudrücken, er verabschiedete sich von Möhn und ging.

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Ihr werdet wohl vergebens auf den Gauleiter warten! dachte er, überlegen lächelnd, als er langsam die Treppe des ,, Stern" hinabstieg. Rumpf ahnt, daß die Hölle näherkommt! Er ahnt es, genau so wie ich es ahne und weiß. Nur ein Narr kann heute noch blind sein. Unaufhaltbar wie das Meer werden die Armeen Rußlands sich durch die Ukraine und Polen wälzen, die Heere der Alliierten werden von Frankreich , von Italien , vom Balkan aus wie eine furchtbare Brandung gegen die Grenzen Deutsch­

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