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Keine Nachricht von Harry in all den Monaten! Man erfuhr wenig aus Stalingrad , und was man erfuhr, war nichts Gutes. Immer hartnäckigepserhielt sich das Gerücht, daß eine starke

Armeegruppe bei Stalingrad eingeschlossen sei. Diese Meldung

traf Fabian wie ein neuer furchtbarer Schlag.

Eines Abends aber begegnete er einem Arzt im„Stern“, der, ihm erzählte, daß heute ein verwundeter Hauptmann aus Stalin- grad bei ihnen eingeliefert worden sei.

„Aber Stalingrad soll doch eingeschlossen sein?“

„Man sagt es, aber viele Offiziere wurden durch Flugzeuge herausgebracht.“

Am nächsten Tag besuchte Fabian den Hauptmann.

Es war ein ergrauter Mann mit einem verwilderten Bart, eher einem Holzfäller als einem Offizier ähnlich. Sein Gesicht, soweit man es sehen konnte, war scharlachrot vom Fieber.

„Stalingrad? “ röchelte der Hauptmann in seinem Bett. Er war völlig heiser und konnte nur mühsam sprechen.„Siesprachen von Stalingrad, Herr? Da fressen sie alle Pferde auf und sind froh, noch einen abgenagten Knochen auf dem Müllhaufen zu finden.“

So leicht aber war Fabian nicht abzufinden. Er habe, wie ge- sagt, einen Sohn in Stalingrad , Leutnant bei den Panzern.

Jedoch der Hauptmann ging gar nicht auf seine Fragen ein.

„Man hat uns Entsatz versprochen!“ knurrte er im tiefsten Baß, der aus seinem Holzfällerbart hervorkam.„Man hat uns hoch und heilig Entsatz versprochen, hundertmal. Reden wir nicht mehr darüber: Lug und Trug, Schwindel und Betrug, Wort- bruch und Meineid! Ich will nichts mehr hören von Stalingrad .“

Fabian versuchte es mit anderen Fragen, aber der Hauptmann drehte sich ächzend auf die andere Seite.„Ich will nichts mehr hören von Stalingrad!“ röchelte es voller Wut.„Alles Irrsinn und Verbrechen! Irrsinnige, Wahnsinnige, Tollhäusler!“

„Einen Augenblick noch, Herr Hauptmann!“

Der Hauptmann wandte Fabian das scharlachrote Gesicht zu und richtete sich auf seinen haarigen Armen halb in die Höhe.

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