,, Es wird keine leichte Sache sein, Papa", sagte er zum Vater, ,, aber wir werden es schaffen, du kannst Gift darauf nehmen! Wir werden die Wolga überschreiten und bis zum Ural mit seinen Erzen vorstoßen, Baku mit seinen Ölfeldern wird in wenigen Monaten unser sein, ich schwöre es dir, Papa! Mein General, ein genialer Stratege, ist der Ansicht, daß wir von Baku nach Persien vordringen werden, um England in Indien den Dolch ins Herz zu stoßen!"

Im Nu aber war der Urlaub zu Ende, und Harry mußte zu­rück.

Nach Wochen erst erhielten sie wieder eine kurze Nachricht von ihm. Harrys Regiment war plötzlich in den Raum von Stalingrad abkommandiert worden. ,, Draußen donnert schon die Maschine, und in zehn Minuten fliege ich dahin ab!" schrieb er.

VII

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,, Die Fanfaren der Sondermeldungen im Radio ertönen immer seltener", sagte Fabian. ,, Ist das nicht auffallend?"

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Die Frische und Gläubigkeit Harrys hatten ihm für kurze Zeit neue Kraft eingeflößt und ihm seinen herrlichen Glauben wieder­gegeben. Wie wunderbar das war! Aber schon nach einigen Wochen, wie sah es da in seinem Herzen aus? Die wiedergewonnene Zu­versicht war von seinen Grübeleien aufgezehrt, die früheren Zweifel hatten ihn wieder übermannt, und seine einstige Siegeszuversicht war bis in ihre Tiefen erschüttert. Man konnte sagen, was man wollte, es waren unvorhergesehene Widerstände eingetreten, die den Siegeslauf der Armee hemmten! Er verstand es doch, Karten zu lesen, mochten die offiziellen Berichte noch so zuversichtlich klingen.

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Neuerdings war es ihm zum Bedürfnis geworden, jeden Abend nach der erschöpfenden Arbeit einige Stunden in der zerstörten Stadt spazierenzugehen. Dabei vermied er alle Wege, die auf und ab über Schutthaufen und Hügel führten. Die aufgeräumten Straßen waren durch Notbeleuchtung spärlich erhellt und fast

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