schrieben. ,, Die Wende des Kriegs ist überschritten! In Rußland , Afrika , auf dem Meer und in der Luft, überall ist das deutsche Heer in die Defensive gedrängt. Die Landung der Engländer und Amerikaner in Algier aber bedeutet den Nagel für den Sarg der deutschen Armee."

,, Tausende deutsche Männer verlieren täglich das Leben, zwei­tausend und an Schlachttagen fünftausend und zwanzigtausend! Deutschland verblutet wie ein Mensch, dem man die Pulsadern aufschneidet. Zerbrecht die Ketten!"

Gleichen nickte befriedigt und lachte. ,, Wenn jetzt dem Volk immer noch nicht die Schuppen von den Augen fallen!"

,, Ihre Pläne, Gleichen", begann Wolfgang von neuem ,,, scheinen mir ganz vernünftig zu sein. Vorläufig aber lasse ich Sie hier nicht fort, damit Sie es wissen! Sie sehen ja halbverhungert aus und müssen erst wieder in einigen Wochen Kräfte sammeln. Ver­gessen Sie nicht, daß Sie in Berlin gute Nerven brauchen werden, auch Ihr Knie muß erst völlig ausgeheilt sein. Sie können doch nicht so jämmerlich herumhumpeln!"

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Gleichen sah all das ein. Er nickte. ,, Besonders mein Knie muẞ wieder in Ordnung kommen!" rief er aus. ,, Sie haben natürlich recht, und daß ich in Berlin Kräfte brauchen werde, auch das ist sicher." Aber er hielt es für nötig, Wolfgang auf die Gefahren aufmerksam zu machen, denen er sich selbst aussetzte.

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,, Sie können Gift darauf nehmen, Professor", sagte er ,,, daß die Gestapo eines Tages hierherkommen wird, früher oder später, und dann werden wir beide gehängt."

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Wolfgang wackelte unruhig mit den Beinen, wie er es immer tat, wenn er sich etwas Unangenehmes vorstellte. ,, Das wäre sicher äußerst unangenehm", erwiderte er ,,, besonders da ich nichts mehr fürchte als den Galgen. Ich bin, offen gestanden, zu feige, um selbst aktiv irgendwie tätig zu sein. Den Tod fürchte ich nicht so sehr als Kerker und Mißhandlungen. Aber was wollen Sie, in Zeiten wie diesen muß man schließlich etwas wagen. Sie geben mir Gelegenheit, auch meinerseits eine Kleinigkeit für unsere Sache zu tun, indem Sie sich einige Wochen bei mir er­holen."

Gleichen schlief in dieser Nacht im Atelier wie ein Toter und

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