von ihm. Sein Geburtstag sollte in drei Tagen stattfinden, und man war ohne jede Nachricht. Indessen kam er unerwartet mitten in der Nacht zurück, und die Miene seines alten Kam­merdieners, der früher beim König von Sachsen gedient hatte, strahlte beglückt, als er am Morgen sein Schlafzimmer verließ. Am Frühstückstisch erschien Rumpf in prächtiger Stimmung. Wir werden vorläufig noch einige Monate hierbleiben", sagte er. ,, Jedenfalls werden wir meinen Geburtstag diesmal in der, Burg' feiern, und zwar ganz unter uns." Gutgelaunt fügte er hinzu, er wolle dieses Jahr kein langweiliges Ballett aus Berlin haben oder einen ähnlichen Zauber, er habe vielmehr auf der Rückreise eine blendende Idee gehabt, eine geradezu blendende Idee.

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Die Adjutanten blickten ihn erwartungsvoll an.

,, Eine geradezu blendende Idee!" wiederholte er lächelnd. ,, Die Herren haben doch alle hübsche Bräute, wie? Einige kenne ich ja bereits. Man hat mir erzählt, daß Sie, Graf Dosse, sogar mit einer preisgekrönten Schönheit liiert sind?"

Graf Dosse, der unansehnlich und schmächtig, fast häßlich war, bekam einen blutroten Kopf.„ Sie ist in der Tat eine Schönheit, die bei einer Konkurrenz in Wien den ersten Preis erhielt", erklärte er.

Der Gauleiter blickte rings im Kreise. ,, Nun", sagte er ,,, all diese Bräute werden wir zum Geburtstag einladen, auch Ihre Schönheit, Graf Dosse."

Graf Dosse warf verlegen ein, daß seine Braut in Wien am Theater sei, es würde wohl schwer für sie sein, am Geburtstag zu erscheinen.

Der Gauleiter unterbrach ihn lachend und schickte sich an, aufzubrechen. Rittmeister Möhn wird alles in die Hand nehmen", entschied er.

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In solch ausgezeichneter Laune hatten sie den Gauleiter noch nie gesehen.

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