dem Geld knauserte. Es wäre meine Rettung, wenn ich diesen Auftrag bekäme! Unter uns gesagt, ich fand in diesen Tagen weder Ruhe noch Schlaf. Vergessen Sie nicht, daß ich zwei Mädchen zu ernähren habe, die Helene und die Hermine, zwei junge Damen, die Ansprüche stellen. Bedeuten Sie Taubenhaus auch, daß ich auch bereit bin, in die Partei einzutreten, wenn es sein muß."

,, Ich glaube nicht, daß es nötig sein wird."

Der Baurat lachte. ,, Sie wissen doch so gut wie ich, daß Auf­träge nur an Mitglieder der Partei vergeben werden", rief er aus. Fabian erwiderte mit würdevoller Miene:„ Nein", sagte er kopfschüttelnd ,,, ich weiß es nicht. Und wenn ich es wüßte, so würde ich es vielleicht nicht so offen aussprechen. Man soll nicht alles glauben, was die Leute sagen."

Krieg blickte ihn von der Seite an. ,, Sie haben recht, lieber Freund", entgegnete er in verändertem Ton, bemüht größere Zurückhaltung zu üben. ,, Die Leute schwätzen heute wirklich viel albernes Zeug zusammen. Ich wäre Ihnen sehr dankbar, wenn Sie sich bei Taubenhaus etwas für mich einsetzen würden, mein Verehrter. Private Aufträge sind heute, wie Sie wissen, eine wahre Seltenheit. Die Wohnung für Taubenhaus machte mir eine Menge Arbeit, aber dafür kann ich doch kein Honorar verlangen, nicht wahr? Also sehen Sie, was Sie erreichen können. Morgen gehe ich zu Habicht, Sie können es Taubenhaus getrost andeuten."

Als Fabian die Entwürfe Kriegs dem Bürgermeister vorlegte, befand sich Taubenhaus gerade in mürrischer Laune.

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,, Dieser Krieg", sagte er, ,, ist ein pedantischer Angstmeier. Mir schwebte so eine hübsche Treppe zu meiner Privatwoh­nung vor, aber glauben Sie, er wagte sich zuerst an die Treppe heran? Es seien Umbauten nötig, die Treppe würde dreißig­tausend Mark kosten. Was kümmert das mich, frage ich Sie? Ist ein Bürgermeister keine dreißigtausend Mark wert? Nun, die Entwürfe sind ja ganz nett, ganz nett und sauber. Aber, was soll man aus diesen Grundrissen und Aufrissen mit all den lang­weiligen Linien ersehen? Ich frage Sie, Herr Regierungsrat, hat dieser Krieg nie etwas von Perspektive gehört?"

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