,, Seitdem ist er verschwunden?" fragte Fabian.

,, Ja, seitdem ist er verschwunden", antwortete die Bäuerin. ,, Es ist jetzt fast drei Jahre her." Sie hatte geschrieben und ge­schrieben, Gesuche um Gesuche eingereicht, aber nie eine Ant­wort erhalten. Anfangs wußte sie nicht, wo Alix war, ob er überhaupt noch lebte. Seit einem Monat aber wußte sie, daß er sich jetzt im Lager Birkholz aufhielt, ein Arbeiter hatte ihn dort gesehen. Und nun wollte sie prozessieren und bis ans oberste Ge­richt gehen, wenn es sein mußte.

Fabian erhob sich. ,, Liebe Frau Alix", sagte er nachdenklich und schüttelte den Kopf ,,, es scheint dies ein höchst merk­würdiger Fall zu sein. Eine Reihe von Punkten wären da noch zu klären, aber es ist unnötig, denn der Fall ist nichts für mich. Es ist kein Fall für mich, verstehen Sie mich recht! Wir Anwälte haben jeder ein Spezialgebiet, genau wie die Ärzte. Der eine Arzt ist für die Ohren, der andere für die Augen, ein dritter für die Lunge, nicht wahr. Ihr Fall nun schlägt ganz und gar nicht in mein Gebiet. Ich habe Ihnen hier die Adresse eines Kollegen aufgeschrieben, ein sehr tüchtiger Anwalt, der solche Fälle be­arbeitet. Gehen Sie zu ihm, ich werde Sie sofort bei ihm telefonisch anmelden."

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Fabian konnte zufrieden sein. Dieser Tage hatte er völlig überraschend seine Ernennung zum Regierungsrat erhalten. Er war hoch erfreut. Nicht, daß er sich viel aus Titeln machte, nein, aber die Ernennung erhöhte natürlich sein Ansehen. ,, Regierungs­rat!" klang schließlich nach etwas Besonderem. In der Stadt war es auch bekannt geworden, daß ihn der Gauleiter ganz vor­züglich aufgenommen hatte. Von einem Gauleiter stundenlang in politische Gespräche gezogen worden zu sein, verlieh seiner Person in der Stadt einen gewissen Nimbus.

In den letzten Wochen hatte sich seine Anwaltspraxis so stark vergrößert, daß er einen gewiegten Juristen in sein Büro nehmen mußte, der ihm die gröbste Arbeit abnahm. Er verdiente nun

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