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Der Pater erkannte den Pariser an der Stimme und beließ die Hand an der Lampe . Er fühlte, wie die große Gestalt näher kam, heranrückte und am Bett stand. Es waren Lüfte, die bewegt wurden, keine Ge­räusche, die aufkamen.

Mit einem starken Luftzug nahm der Pater die kör­perliche Wärme des anderen auf; der hatte sich wohl am Lager niedergelassen. Das Gesicht des Parisers kam ganz dicht. Der Pater spürte den fremden Atem.

,, Entschuldigen Sie," flüsterte es. Nach einer Weile: ,, Ich habe dringende Fragen." Pause.„ Ich finde es scheußlich im Lager."... ,, Ich muß mich orientieren, sonst bin ich lieber morgen als übermorgen auf und davon."

Seltsamer Anfang eines Gespräches nach Mitternacht . Origineller Einfall, den Partner am Bett aufzusuchen. Warum hatte sich der Pariser nicht angemeldet? War er deshalb den ganzen Abend über so merkwürdig häufig aufgetaucht und immer wieder verschwunden? Warum hatte er nichts gesagt?

,, Ich habe Fragen aufgeschrieben," flüsterte es. ,, Ich habe auch eine Taschenlaterne mitgebracht. Bitte, lesen Sie."

Der Pater fühlte, wie er einen Block Papier in seine Hand gesteckt bekam und die kühle Blechhülle, in der sich die Batterie der Taschenlampe befand.

,, Dicht am Papier halten," flüsterte es. ,, Wenn Sie fertig sind, bitte auslöschen."

,, Danke," flüsterte der Pater und griff nach dem oberen Ende des Blockes, wo vermutlich die erste

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