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,, Verbindlichen Dank! Das pflege ich selbst zu tun." Ein Klingelknopf wurde nachhaltig eingedrückt, und die Stimme erklang dazu förmlich und abweisend: ,, Herr Gaillard, Sie wissen Bescheid."

Der Mann im Arbeitsanzug erhob sich. Seine Hände schoben sich aus den weiten Ärmeln und fanden sich übereinander. ,, Ich werde für Sie beten," kam es sanft über die Lippen des Paters.

Der Bleistift, der im Stehen geführt wurde und der den aufgeschlagenen Brieftext kontrollierte, hielt inne. Damit klopfte der Direktor auf den Schreibtisch, seine Augenlider flackerten, als er sagte: ,, Das hat meine Mutter schon vergeblich getan, ich bleibe der verlorene Sohn."

,, Einmal ist der verlorene Sohn aufgebrochen und heimgekehrt."

,, Ich werde an Sie denken, Pater Victor."

,, Wir sind Gott auch im letzten Winkel verantwort­lich."

,, Nein, das wäre" Der Betriebsleiter unterbrach sich und sah auf die eingetretene schwarze Uniform. Flüchtig zeigte er auf den Mann, der in der Mitte des Zimmers wartete und sagte: ,, Die Vernehmung ist be­endet."

,, Heil Hitler !" Der Wachtmann hob den Arm und schlug die Hacken zusammen.

Der Franzose verbeugte sich, wandte sich und schritt auf zur Tür.

Sie schritten durch die hohen Flure, durch die engen Korridore, die schmalen Treppen hinab, an den Posten an dem Eingang vorbei, hinaus in den eingezäunten

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