der Küche, in die ich dann geführt wurde, roch es allerdings wieder anders, aber ich hatte durchaus den Eindruck, daß auch diese Gerüche zur Vornehm­heit des Ganzen paßten.

Der Chefkoch musterte mich kritisch, mußte aber wohl mit dem Eindruck, den ich ihm machte, zufrieden sein, denn er sprach sehr freundlich mit mir. Am eigentümlichen Akzent seines Englisch merkte ich gleich, daß er kein Engländer oder Amerikaner war. Ich fragte ihn nach seiner Heimat. Er war Franzose. Ich unterhielt mich alsbald mit ihm in seiner Muttersprache, worüber er sehr erfreut war.

Er stellte mich dann dem Personalchef vor, dem Chiefstuart Harry, der ein wenig meine englischen Sprachkenntnisse prüfte. Es ging alles glatt, und so, konnte ich meine neue Stellung antreten.

Ich holte meine Siebensachen an Bord und war damit in den Hofstaat eines Angehörigen der oberen Zehntausend" aufgenommen.

Mister Leeds hatte im Jahre 1904 mit einem Kompagnon zusammen große Zinnfunde in Kalifornien gemacht und war dabei steinreich geworden. Sein Vermögen wurde zur Zeit auf 80 Millionen Dollar geschätzt.

Wozu er eigentlich mit seiner Gattin unablässig in der Welt herumgondelte, konnte ich nie recht ergründen. Wahrscheinlich nur zum Sport und Vergnügen. Das bißchen Fischfang und die botanischen Studien, die er in der Südsee machte, waren wohl mehr oder weniger nur Vorwand, um sich und anderen Zweck seiner Reisen und nützliche Tätigkeit vorzutäuschen.

Auf alle Fälle ging es ihm und seiner ganzen Umgebung gut auf dem Boden, wo er ein kleiner Herrscher war. So hatte sein Dasein hier wenigstens das Gute, daß er für etwa vierzig Menschen väterlich sorgte und alle, bis auf den letzten Arbeiter und Heizer, ein angenehmes, sorgloses Leben führten. Kaum einem von ihnen kam es aber wohl in den Sinn, daß die Arbeiter in den Zinngruben, die den ganzen Reichtum des Millionärs und das Wohlleben der Leute auf der ,, Moana" ermöglicht hatten, sicher arme Teufel gewesen waren und nie von dem Reichtum ihres Herrn profitiert hatten.

Mister Leeds war ein kleiner, gutgenährter Herr, jovial, immer guter Laune. Seine Frau, zierlich, zerbrechlich, nervös, übertrieben elegant, gepflegt, sehr unnahbar. Der Arzt, mehr Gast als Angestellter, groß, breitschultrig, robust

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