Beredtes Schweigen.

Das Rollen draußen kommt wieder näher. Da lösen sich die Zungen. Gesegnetes Dunkel!

,, Der kapituliert nicht

und wenn, wir auch alle verrecken."

Wer hat es gesagt? Eine Taschenlampe blitzt auf.

Da springt die Tür zu der nach draußen führenden Treppe auf. Der grelle Schein der Taschenlampe zerfließt im grauen Morgenlicht. Eine grüne Uniform ruft herein: ,, Er hat abgedankt!"

Die Menge kommt in Bewegung. Sie stoßen einander, drängeln sich, springen auf von den Bänken.

Wie rasende Hoffnung geht es durch das erhellte Dunkel: ,, Wer?" ,, Mussolini ."

Doch mir ein Anfangs Es ist Hamburg

Auf

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Die Tür schlägt wieder zu. schweigend zurecht.

In der Finsternis rückt sich die Menge

möchte

Socken

Stille. Über den Rauchwolken kein Surren mehr.

Auf der Straße ist es schon wieder lebhaft. Wir gehen zum Botanischen Institut, um uns beim Professor der Botanik zur Prüfung zu melden..

Totenstill ist es im Gebäude. Es hallt in den Gängen. Wir waten im Glas. Aus dem Keller vermeinen wir, Schritte zu hören. Wir rufen hin­unter; niemand antwortet, nur eine Tür fällt ins Schloß. Wir rufen wieder. Schlurfenden Schrittes kommt endlich ein altes Faktotum im weißen Kittel herauf.

,, Prüfung?

Scherben

-

-

-

Sie denken

noch

an

Prüfung?

Sehen Sie

diese

—!"

Ich fahre mit dem Fuß darüber: ,, Es ist doch nur Glas. Das Gebäude steht

Da geht durch den Alten ein Schuckeln. Er schüttelt sich vor irrem Lachen, bis ihm Tränen übers Gesicht laufen.

,, Glas?

-

-

nur Glas?" keucht und stöhnt er, und man weiß nicht, ob er ja! Aber kein lacht oder weint. ,, Sehen Sie doch nur hin! Es ist Glas gewöhnliches! Es sind Präparate die Arbeit von dreißig Jahren."

-

Er lehnt sich an die Wand, schüttelt den Kopf und sagt mit einer hilf­die Arbeit eines losen Handbewegung wie zu sich selbst: ,, Ein Leben ganzen Lebens."

Aus dem Keller kommt jemand herauf. Das Glas knirscht leise. Die Schuhe gehen so behutsam darüber, als sei es noch heil. Eine gebeugte Gestalt geht, ohne uns zu beachten, vorbei; das Gesicht ist aschfahl. Es ist der Professor.

Wir werden geprüft. Wir tun es ab wie etwas, was sein muß. Unterm Tisch schiebt der Fuß langsam die Glasscherben beiseite. Während sie uns fragen und wir die Antwort geben, denken wir dasselbe: ,, Morgen vielleicht schon morgen ist alles vorbei."

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