Oben auf dem breiten Absatz der Treppe steht seine Frau und hört die kurze Unterredung. Die an der Tür sprechen Deutsch . Sie versteht nur Arnes norwegische Antwort: ,, Nein, ich rufe die Flotte nicht zurück." Sie hört, wie er stolz hinzusetzt: ,, Und wenn ich sie riefe, sie würde nicht kommen!"

Da bricht es ab. Die schwere Tür fällt ins Schloß. Die Gardinen an den hohen Fenstern der Halle bewegen sich zuckend. Dann ist Totenstille. Von der Treppe klingt es herunter: ,, Arne Keine Antwort kommt.

-

Arne!"

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Da füllen sich die freundlichen, sorglosen Augen mit Tränen. weiche, tiefblaue Teppich beginnt unter den Füßen zu schwanken. Die Hand mit den blitzenden Ringen tastet nach dem Geländer, doch sie ver­fehlt es schwer fällt der Körper vor der untersten Stufe der Treppe auf. Sie ist bewußtlos. Als sie erwacht, erkennt sie die Diener­schaft nicht mehr.

-

Da schließen sie die schweren silbernen Kandelaber fort. Der weiße Damast liegt im Schrank. Die Teppiche werden aufgerollt. Das Haus wird geschlossen.-

,, Auf welchem Schiff sind Sie gekommen?" fragt Arne den Kapitän im Besuchszimmer.

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" Arne sieht vor sich hin. Die Unter­

,, Auf der Lynx'."

haltung stockt.

Der Kapitän rückt verlegen auf der Kante des Stuhles. Er greift sich an den Kragen, als ob er zu eng sei.

Um ihm über die Pause des Schweigens hinwegzuhelfen, frage ich: ,, Und der geschäftliche Teil?"

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Da wird der Kapitän noch verlegener. Stockend wiederholt er: ,, Der eigentlich geschäftliche Teil-? Ja, gewiß! Das heißt Er räuspert sich und sucht nach einer Antwort. ,, Es war nämlich so Man wollte mich nicht vorlassen, und da-

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Ja, da fährt die stolze Flotte dahin und zerfließt im Nebell Doch wir verdanken ihr eine freundliche Stunde. Und so trägt sie trotz allem zum Sieg bei wenn auch nicht zu ,, ihrem" Sieg. Aber es wird ein Sieg über die Kälte der Mauern. Im Sonnenkegel tanzt der Staub. Das Klappern der Holzpantinen im Hof ist verstummt. Der Himmel ist tiefblau.

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Wir sprechen miteinander. Arne und ich. Der Kapitän aber sieht auf die vergitterten Fenster, und unvermittelt sagt er:„ ,, Um Mitternacht wird die, Lynx' schon die Elbmündung erreicht haben. Heute abend laufen wir aus."

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Arnes und mein Blick treffen sich. Wir bleiben zurück.

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