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Brütende Hitze lastet über der Baracke. Wir warten im Raum des Lagerkommandanten, Hauptwachtmeister Wenck. Gummiknüppel und mehrere Maschinenpistolen hängen an der Wand. Und ein Führerbild. Das Bild ist braun. Nur die Augen schimmern weißlich, der starre Blick geht in die Richtung der gegenüberliegenden Klappe.

Durch diese Klappe kann Hauptwachtmeister Wenck den dahinter­liegenden Barackenraum übersehen. Etwa hundert Gefangene, Vertreter von dreizehn Nationen, hausen in diesem Raum, überwiegend Norweger und Dänen.

,, Hier versteht einer den anderen nicht. Ein wildes Sprachengemisch!" sagt Hauptwachtmeister Wenck, als er wenige Augenblicke später eintrifft. ,, Nun, wenn es gar nicht mehr weitergeht, sorge ich für Verständigung." Er lacht und sieht auf den Gummiknüppel.

Ist es mehr als bloßer Zufall? Neben diesem Gummiknüppel hängt einer jener deutschen Kernsprüche, die in jeder Amtsstube zu finden sind: Wer schaffen will, muß fröhlich' sein!

Träges Fliegengesumm erfüllt den Raum. Plötzlich fühle ich einen stechenden Schmerz am Bein.

,, Haben Sie hier Stechfliegen?"

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,, Ja, das sind liebe Tierchen", antwortet Hauptwachtmeister Wenck. ,, Da fragen Sie nur die Gefangenen. Den ganzen Sommer haben wir Stech­fliegen. Sie helfen mir bei der Arbeit. Die Gefangenen sind froh, wenn die Nacht vorbei ist. Sie sollten nur sehen, wie sie von den Pritschen springen!" Wenck lächelt mild und sagt: Außerdem sind die Tierchen treu. Sie folgen den Leuten ins Moor."

Er kratzt sich am Kopf und greift dann nach einer Zigarette. ,, Der Rauch vertreibt die Fliegen", meint er.

,, Wie lange wird bei Ihnen Torf gestochen?"

,, Das ganze Jahr über."

,, Auch wenn es friert?"

,, Warum nicht? Es geht auch bei Frost. Dann wird der Boden aufge­hackt. Besser, als wenn die Leute faul herumliegen."

Und im Sommer?"

,, Da sind sie draußen von morgens sechs bis abends sechs."

,, Haben sie ein vorgeschriebenes Pensum?"

,, Selbstverständlich. Und sie müssen sich dranhalten, wenn sie es er­reichen wollen."

,, Und wenn sie es nicht schaffen?"

Wieder ein mildes Lächeln. ,, Meine Gefangenen erkennen schon nach kurzer Zeit, daß es ratsamer ist, das Pensum einzuhalten."

Der Pfarrer hat bis jetzt geschwiegen. Doch nun sagt er: ,, Herr Kom­mandant, erinnern Sie sich noch an Pelle?"

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