übt in diesem Raume eine Kommandogewalt aus, der unbe- dingte Folge geleistet wird, denn hinter ihr steht die Stahlrute: des Polizeimeisters. Der Strich bezeichnet die Grenze zwischen den Verlausten und den Ungezieferfreien; bedeutet den kind lichen Versuch, die Zugänge ungezieferfrei zu halten. Holz balken, Decken, Wände und Dielen des überheizten Raumes wimmeln von Wanzen. Sie marschieren hin und her, auf und nieder wie Schildwachen. Niemand nimmt Notiz von ihnen... In der Ecke neben einem glühenden Ofen steht der Kübel. Ein Kübel für zweihundert Menschen... Kurt und ich gehen vorwärts, tauchen in der Menge unter— verdrücken uns in eine Ecke...
„Es hat alles seine Vorteile und seine Nachteile“, sagt Kurt zu mir, der ich in wenig ausgeglichener Stimmung auf eine
Bank sinke.„Die Leberzirrhose nämlich— sie trübt die Fä- higkeit der exakten Beobachtung— bringt die Menschen über- haupt sozusagen aus dem Korsett— ja, also, eine Schachtel
‚Milde Sorte‘ hab ich bei der Gelegenheit doch geerbt. Den Arzt hat ihm sicherlich das Rauchen verboten. Man tut also ein gutes Werk——, wenngleich ich in solch hoffnungs- losen Fällen darauf verzichte.“
„Worauf verzichtest du?“ fragte ich erstaunt. Ich habe den Zusammenhang noch nicht richtig erfaßt.
„solchen Patienten das Rauchen zu verbieten. Die Absti- nenzerscheinungen machen sie nur noch grilliger.“ Damit zog er seelenvergnügt eine volle Packung Zigaretten aus der Hosenr tasche, die zwischen den losen Blättern und dem Tintenfaß auf dem Steinfußboden des Vorraums hinter der Platte des umgekippten Tisches gelandet war, und die er in raschem Ent» schlusse gegriffen hatte. Schake, der Transportkalfaktor, der zu uns getreten war, entfachte mit seinem Knastfeuerzeug— Lunte, Stein und Glasscherben— Glut, und allsogleich ging die erste Zigarette zwischen uns dreien von Mund zu Mund. Nie vordem hat mir eine Zigarette so gut geschmeckt wie die dem Hallischen Polizeimeister mit der Leberzirrhose geklaute... „Warum macht ihr nicht mal Wanzenjagd?“ fragte Kurt mit einem Blick nach der Wand.