stand gegen das nivellierende ,, Du" in der Ansprache des Häftlings zu beobachten war. Viele Franzosen haben sich nie daran gewöhnt und lehnten das übervertrauliche ,, Du" auch im Verkehr zueinander ab, zum Gespött derer, die nichts aufzugeben hatten, wenn sie sich in der Masse verloren.
Ihr Los war um so härter, als die Unkenntnis der deutschen Sprache ihre Verwendungsmöglichkeit bei der Unterbringung in bessere Arbeitskommandos weitgehend einengte. Abgesehen von den Aerzten, die spät herangezogen wurden, war es nur einem Häftling sofort gelungen, seinen Platz zu finden: Marcel, dem Koch. Er kochte in der SS - Küche und ließ seine Kameraden zuweilen auch an dem teilnehmen, was sich von dort mitnehmen ließ. Da sein richtiger Name lange geheim blieb, gelang es ihm vielleicht, sich aus der bereits gelegten Schlinge herauszuziehen. Für die Mehrzahl der französischen Häftlinge blieben normalerweise nur die unangenehmsten und schweren Arbeiten übrig.
Und da zeigte sich ein weiteres: die Begrenztheit ihrer physischen Widerstandskraft. Die heute, wenn auch vom Transport ermüdet, dennoch gesund und leuchtenden Auges vor uns standen und deren Moral so gut und fest zu sein schien, kannte man nach wenigen Wochen kaum mehr. Weil sie die Distanz im Endspurt zu kurz und den Niederbruch ihrer Peiniger zu nahe sahen, folgte Enttäuschung auf Enttäuschung. Die besten fingen an zu zweifeln. Und dann? Den Rest gaben ihnen die täglichen Erniedrigungen, der Hunger, der Mangel an Nachrichten von daheim. Die eingefangene Schwalbe hatte sich im Gestänge des Käfigs längst die Flügel zerfetzt; sie konnte sich nicht mehr erheben.--
-
-
-
-
Ein Mann wie Edmond Michelet, der Erwählte ihres Vertrauens zur Zeit, da ich diese Zeilen niederschreibe, ministre des Armées hatte es so kommen sehen. Er versuchte auch mit befreundeten Kameraden Uebermenschliches, um Wankende zu halten und Stürzende wieder aufzurichten. Ausgesuchte Delikatessen, von daheim zu seiner eigenen Kräftigung gesandt, wurden zur Verfügung gestellt, um den damaligen Lagerältesten für eine
85