399 DE LA NATURE.

parlé d’une substance qui seroit entièrement pleine, parce qu’elle seroit composée de partües cubiques, et d’une autre substance qui ne seroit qu’à moitié pleine, parce que toutes ses parties constituantes seroient sphé- riques; je ne l’ai dit que par comparaison, et je n'ai pas prélendu que ces substances exis- tassent dans la réalité; car l’on voit, par lex- périence des corps transparens, tels que le verre, qui ne laisse pas d’être dense et pesant, que la quantité des matières y est très-petite en comparaison de l’étendue des intervalles, et l’on peut démontrer que l’or, qui est la inalière la plus dense, contient beaucoup plus de vuide que de plein.

La considération des forces de la Nature est l'objet de la mécanique rationnelle, celui de la mécanique sensible n’est que la com- binaison de nos forces particulières, et se réduit à l’art de faire des machines; cet art a été cultivé de tout tems, par la nécessité et pour la commodité; les anciens y ont excellé comme nous; mais la mécanique rationnelle est une science née, pour ainsi dire, de nos jours; tous les philosophes, depuis Aristote a Descartes, ont raisonné, comme le peuple, sur la nature du mouvement; ils ont unani- méèment pris l'effet pour la cause; ils ne con-