Geschichtlicher Rückblick. 25

Geschichtlicher Rückblick.

Spuren der vorgeschichtlichen Bewohner des Harzes sind in den letzten Jahrzehnten in den mannigfachsten Höhlen und alten Gräbern des Landes gefunden worden. Reiche Ausbeute boten die Einhornhöhle bei Scharzfeld, der Stuckenberg bei Wernigerode, der Lindey bei Uthleben, die große und kleine Harzburg, die Roßtrappe und die Siebenspringe bei Thale, die Umgegend der alten Stadt Aschersleben. Man fand hier Knochen, Stein- und Bronzegeräte, Münzen usw.— Spuren alter Befestigungen tragen die Rotenburg bei Pöhlde, die große und kleine Harzburg, der Spielberg bei Neustadt, die daneben liegende Heinrichsburg, die Susenburg bei Elbinge- rode und die Roßtrappe bei Thale.

Mit dem Namen„Harz“ wird das Gebirge zuerst im 8. Jahr- hundert erwähnt:„silva quae vocatur Haertz“, und im folgen- den Jahrhundert„saltus qui vocatur Harz“;„Hercynia silvia“ nennen es Cäsar und Tacitus.— Im frühesten Mittelalter bildete der Harz die Grenze zwischen den Cheruskern und den Ostfalen- Sachsen einerseits und dem suevischen Stamm der Hermunduren andrerseits, später wurde das Gebirge eine Scheide zwischen den Sachsen und Thüringern. Harte Grenastreitigkeiten und Kämpfe zwischen diesen beiden Völkerschaften sah das sechste Jahrhundert. Mit der Besiegung der Sachsen durch Karl den Großen gegen Ende des achten Jahrhunderts beginnt die urkund- lich beglaubigte Geschichte des Harzes. Das Christentum und mit ihm dessen Kulturträger, die Mönche, zogen in das Land ein. Jahrhundertelang hielten sich indeß noch die Reste des Heidentums in den Bergen. Noch heute haben aus der heidni- schen Urzeit stammende Sagen, wie die vom wilden Jäger(de Wode jagt), der Frau Holle usw., hier ihre Stätte.

Als 918 Heinrich I. von seinem Vogelherde bei Quedlinburg hinweg auf den deutschen Kaiserthron berufen war, und mit ihm die Krone des Reiches an den sächsischen Stamm kam, da- begann eine neue Zeit für den Harz. Einige Monate des Jahres hielten sich fast alle Kaiser dieses Stammes in dem ergiebigen