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DES PERROOUETS. 93 été aussitét abandonné par le père et la mère. Quoique je n'aie donc pu me procurer à cet égard des notions exactes, je crois cependant pouvoir donner pour certain que les petits éclosent dans moins de vingt-quatre jours. On les trouve quelquefois seuls; mais le père et la mère ne les quittent jamais que passagèrement. Les petits Perroquets naissent abso- lument nus, et se couvrent ensuite d'un duvet blanc sale, à travers

lequel percent, au bout de cinq à six jours, les tuyaux de leurs plumes. Rien de si hideux qu'un jeune Perroquet pris au moment ouù ses

plumes, commencant à pousser, sont encore enfermées dans leurs cap- sules. Une masse lourde, informe et toute couverte de pointes roides, perçant à travers un duvet cotonneux; cette masse surmontée d'une grosse téte, armée d'un bec très-fort: tel est le portrait fidèle du petit monstre. Qu'on ajoute à cela un regard étonné, des mouvemens rustres et toujours à contre-sens, un air maussade et déplaisant; et l'on se sera fait une idée de ce qu'est un de ces Perroquets à lâge de douze ou quinze jours. Au bout de six semaines toutes ses plumes, étant dégagées, lui couvrent entièrement le corps: dans cet état il est au moins reconnoissable; mais à cet âge il est encore dans le nid. Quoi- que déjà à peu pres aussi fort que les vieux, et quoique ses ailes aient presque toute leur ampleur, il n'ose pas prendre P'essor, et s'il hasarde de sortir de son trou, il reste perché sur le premier arbre, où le pèere et la mère continuent à lui apporter de la nourriture, qu'ils lui dégor- gent dans le bec. A deux mois les jeunes Perroquets ont acquis toute leur grosseur, et mangent seuls: déès-lors ils suivent les vieux dans leurs différentes courses, sans doute pour apprendre à connoitre et à trouver les alimens qui leur conviennent. Une fois qu'ils peuvent suf- fire à ce dernier besoin, ils font bande à part; les vieux les chassent pour ne plus s'en inquiéter, et chaque bande vit de son côté. II est toujours facile au chasseur de distinguer les bandes de vieux Perro- quets de celles des jeunes; car autant les premiers sont difficiles à surprendre, autant les derniers sont faciles à approcher et à tirer. Jai remarqué que régulièrement tous les jours et aux mèêmes heures les Perroquets à franges souci se rendent à l'eau, pour sy désaltérer et se laver, le bain étant un besoin en même temps qu'un grand plaisir pour eux: les heures du repas sont aussi fixes, de sorte que la journée de ces oiseaux est absolument réglée. Le matin, dès l'aube du jour, tous ceux de chaque canton s'assemblent respectivement et à grand bruit sur un ou plusieurs arbres morts, suivant que la

4 1 4. troupe est plus ou moins nombreuse; et là, déployant leurs ailes

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