(Nachdruck verboten.)

Die kleine Lulu.

Seeroman von Clark Russell.

(Fortsetzung.)

Als endlich alles klar war, begann die Brigg, bei dem frisch blasenden Winde, zu zeigen, wie sie laufen konnte. Das Wasser auf ihrem Wetterbug spritzte beinahe bis zu den Krahnbalken auf. Wenn man über die Leeschanzkleidung sah, war es, als ob man aus dem Fenster eines Eisenbahn­wagens blickte: Schaum und Seegras schaffen nur so vorüber.

Nachdem Ordnung auf dem Deck hergestellt und alles an seiner Stelle war, wurden wir gemustert und in Wachen abgeteilt. Die Steuerbordwache hatte den Zimmermann, welcher gleichzeitig als Hochbootsmann fungierte, zum Führer erhalten, die Backbordwache war unter Befehl des ersten Maat gestellt worden. Dieser Wache gehörte ich an. Das war mir nicht angenehm, denn es lag etwas in dem Gesicht des Mannes, was mir nicht gefiel.

Er hatte einen großen, breiten Mund, wie auf See die sogenannten Eisenfresser und am Lande die Preiskämpfer und Raufbolde zu haben pflegen. Eins hatte ich sehr bald er­kannt — und das war, daß er bei allem, was er that, sich auf Ansichten des Kapitäns berief. Hieraus entsprang eine Art Dienstbetrieb von seiner Seite, welcher von der Mann­schaft sehr unangenehm empfunden wurde. Er war ein Mann, dem es besonderes Vergnügen gewährte, alle schlechten Eigenschaften des Kapitäns zu Quälereien für uns auszu­beuten, ein Mann, der alles aus die Spitze trieb. Seinem Charakter entsprach sein Aeußeres; so schlecht jener war, so häßlich war dieses/ er war eine Mißgestalt, deren langer Oberkörper auf unverhältnismäßig kurzen Beinen stand,- bei herabhängenden Armen reichten die Finger bis unter die Knie. Sein Hals war mit einer dichten Schicht borstigen roten Haares bedeckt, dafür war aber sein Gesicht kahl. In dem­selben klebte an Stelle der Nase ein garstiger Höcker, ähnlich einer großen Warze, mit zwei ungeheuerlichen Löchern.

Nr. 55.

1899.

fk allererste Quelle des Elends und des Lasters ist die Unwissen­heit. Nicht ich sage das, Sokrates sagt es, Franklin sagt es; und Er, unser aller Meister, hat er nicht gesagt: Der Mensch lebt nicht vom Brot allein? V. Cousin.

Diese Widerlichkeit wurde noch dadurch erhöht, daß er mit dem rechten Auge schielte. Der Mann, welcher den Namen Billy trug, meinte einmal, dies Schielen käme wahrscheinlich von der Gewohnheit her, das Auge im Schlafe immer offen zu halten, um stets zu beobachten, welcher Wind draußen und in der Laune des Kapitäns wehe. Dies hatte zurFolge, daß der Maat von da ab unter uns nie mehr anders als der alte Windwärts ge­nannt wurde, obgleich er eigentlich Nikolas Sloe hieß. Um seine Personalbeschreibung zu beenden, bemerke ich nur noch, daß er über zwei Reihen gesunder, glänzend weißer Zähne verfügte, die ich unbedingt für falsch gehalten hätte, wären sie nicht so lang wie Hauer gewesen. So also sah der alte Windwärts, der erste Maat der „kleinen Lulu°, aus.

Wir wurden jetzt angestellt, das Deck zu waschen. Die Scheuerbürsten wurden vorgeholt und die Eimer an der Vorderpumpe gefüllt. Der Kapitän war nach unten gegangen und hatte das Deck unter der Hut des alten Windwärts gelassen, der mit den Händen in den Hosentaschen umherstreifte. Mich schielte er öfter an, als mir lieb war, paßte auf, wie ich scheuerte, und stand offenbar auf der Lauer, etwas zu entdecken, um mir einige seiner ausgewählten Schmeicheleien sagen zu können. Ich gab mir Mühe, seine freundliche Ab­sicht zu vereiteln, indem ich mein Bestes that. Während ich aber scheuerte und sorgsam auf den Wasserstrom achtete, welcher aus den Eimern über das Deck gegossen wurde, und mit meinem Schrubber bald an den Speigaten, bald am Ankertau, bald an der Hauptluke entlang fuhr, mußte ich doch unwillkürlich meiner Thorheit fluchen, die mich einen solchen Beruf hatte erwählen lassen, einen Beruf, welcher mich von allen Annehmlichkeiten des Lebens fern hielt, mir alle geistigen Genüsse und geselligen Freuden versagte und mir so grobe, erniedrigende Arbeit unter einer so empörenden Behandlung auferlegte. Ich bin überzeugt, daß, wenn für die Insassen eines Gefängnisses ein auch nur ähnliches Zwangsverhältnis eingeführt würde, das Mitleid der Philanthropen erregt und eine Revolution im Gesängniswesen hervorgerufen wurde. Und was für den Stand des gewöhn­lichen Seemanns noch besonders verhängnisvoll wird, ist das, daß er, wie kein anderer Stand, meist total ungeeignet für jeden anderen Broterwerb macht.

Also, mein kleines Männchen, du, der du von MarrhatS Romanen zu deinem Papa läufst, um ihn zu bestürmen, dich Seemann werden zu lassen, folge meinem Rat: bleibe auf der festen Scholle von Mutter Erde. Sie ist freundlich, trachtet dir nicht nach dem Leben, läßt dich in der Nacht