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Aussichten

über die Natur im Grossen.

Die stille Nacht breitet ihren Schleier über die azurnen Gefilde des Himmels, der itzt in seiner ganzen Pracht dem er­staunten Auge sich zeiget. Jene flam­mende Puncke, womit das grose Gewölbe besäet ist, sind so viel Sonnen, welche der Allmächtige in dem unermeßlichen Raume aufgehängt har, die Welten, die sich um sie drehen, zu erleuchten und zu erwärmen.

Die Himmel erzählen die Ehre Gottes, und die Veste verkündiget seiner Hände werk. Der erhabene Dichter, der dis mir so vieler Würde aus- gedrückt , wußte doch nicht, daß die Sterne, die er betrachtete, Sonnen wä­ren. Er eilte den Zeiten zuvor, und stimmte zuerst den majestätischen Lobge- sang an, den künftige, mehr erleuchtete Jahrhunderte, zur Ehre des Herrn der Welt singen sollten.

Diese grosen Weltkörper theilen sich in verschiedene Systeme ein, deren An­zahl vielleicht gröser ist, als die Menge der Sandkörner, welche das Meer ans Ufer wirft.

Jedes System hat in seinem Mittel - oder Brennpuucteinen Stern, eine Sonne, die mit eigenem Lichte glänzet, um wel­che verschiedene dunkle Kugeln sich dre­hen, die das Licht, welches sie von der Sonne borgen, mit mehr oder wenigerm Glanze zurück werfen, und uns dadurch sichtbar werden können.

Diese Kugeln, die unter dem Heer des Himmels herum zu irren scheinen, sind die Planeten, die ihre Laufbahnen um den gemeinschaftlichen Mittelpunct, die Sonne, beschreiben. Noch andere, die Ncbenplaneten, laufen um ihren

Hauptplaneten, und begleiten ihn, als Trabanten, auf feiner Reise um tue Sonne.

Venus und die Erde haben jeder ihren Trabanten. Ohne Zweifel wird man auch einst den Trabanten des Mars finden. Jupiter hat viere, Saturnus fünf , und ausserdem einen Ring, eine leuchtende Atmosphäre, die den Dienst zu thun scheint, den eine ganze Menge kleiner Monden thun würde. Da er bei 150 Millionen Meilen von der Sonne ent­fernt ist, so würde das Licht, was er von ihr bekömmt, gar zu schwach seyn, wenn seine Trabanten und sein Ring es nicht durch die Zurückstrahlung vermehrten.

Wir kennen siebenzehn Planeten, die unser Sonnensystem ausmachen; aber wir können nicht sagen , ob es nicht noch meh­rere giebt. Durch die Erfindung der Fernröhre ist ihre Anzahl sehr vermehrt worden: vollkommnere Instrumente und fleisigere oder glücklichere Beobachter, wer­den vielleicht uns noch mehrere entdecken- Der Trabant^ der Venus , den man ehe­mals muthmaßte, und nun wieder gese­hen hat, macht den Astronomen zu neue» Eroberungen Hvfnnng.

Der neuern Astronomie war es nicht allein vorbehalten, unfern Himmel mit neuen Planeten zu bereichern, sie sollte auch die Grenzen nufere Systems weiter hinaussetzen. Die Kometen, die durch ihre betrügliche Erscheinung, ihren Schweif, ihren Haarbusch, ihren Lauf, der oft dem Lauf der Planeten gerade entgegen, und sehr verschieden ist, durch ihre Erscheinung und Berschwindung, als Meteore angesehen wurden, die eine er­zürnte Macht angezündet, diese sind Pla­netarische Körper geworden, deren lange Laufbahnen die Astronomen berechnen, ihre entfernte Rückkeht voraus sagen, ihre wahre und scheinbare Stellung anzuge- ben