Königsträume.

Roman von Karl Busse.

(Nachdruck verboten.)

(Fortsetzung.)

Die Leute, die halb mit stumpfen, halb mit finsteren Mienen dieser wunderlichen Morgenandacht beigewohnt, drängten nach der Tür, um in der Küche die erste Maaen- stärrnng einzunehmen. Der Baron sah ihnen befriedigt nach. Dann setzte er die Schirmmütze auf.

„Sonst was zu melden, Oehmke? Wie geht's der Blässe?"

Der Inspektor zuckte die Achseln.

„Wie mir scheint, nicht gut. Wir werden den Tierarzt holen müssen."

„Hm, mal Zusehen. Komme nachher selber runter."

Der Inspektor wollte sich mit einer Verbeugung zurück­ziehen.

„Noch eins, Oehmke: Sie haben gebärt, was ich will. Wir müssen den Leuten von vornherein die Lust benehmen, in irgend einer Weise sich an dem. Radau, der drüben los­gegangen ist, zu beteiligen. Ich glaube, die Rabenbande hat mich heut' verstanden, nicht?"

„Gewiß, Herr Baron. Es war deutlich."

Ein knurriges Lachen. „Das ist mir lieb, zu hören. Wer mit diesen Dickschädeln im Säuselton verkehren will, kann sich gleich aushängen. Und wenn Sie mal einem anderen Gut vorgesetzt sind, Oehmke, etwa als Administrator, dann denken Sie an mich. In diesem Weltwinkel ist der Stock Kulturträger. Hetze, ich weiß ganz gut, daß meine Nachbarn mich auslachen wegen der Morgenandacht. Lacht ihr und der Deubel - wer recht hat, wird sich zeigen. Wie macht sich der neue Formal, Oehmke?"

„Bis jetzt ausgezeichnet, Herr Baron. Er liebt seine Pferde."

Hans Albert hieb auf den steinernen Fußboden. „Freut mich, Mann Gottes! Neben der Religion und dem Krückstock ist noch zweierlei vonnöten: Ein deutscher Inspektor und polnische Kutscher. Verstanden? Unter einem polnischen In­spektor versaut die Wirtschaft, und ein deutscher Kutscher laßt lieber die Pferde hungern, ehe er ein Maß Hafer stiehlt. Da sind die Pollacken besser. Uebrigerrs — haben Sie davon gehört, daß die sogenannte polnische Nationalregie­rung ihre Sendboten zu uns rüberschickt ?'

Oehmke zog die Schultern hoch. „Der Gendarm sagte so was Aehnliches."

„Jedenfalls halten Sie mir die Bürschchen fest, wenn Sie Wind kriegen. Sie sollen den Gutsherrn von Nasgora kennen lernen. Und sowie sich einer von unseren Leuten mit ihnen abgibt, ist mir sofort Meldung zu machen. Bis jetzt ist alles beim alten'?"

„Hm!" Es klang merkwürdig gedehnt.

„Was heißt das?" fuhr- Hans Albert auf.

Der Inspektor mochte den Ausruf schon bereuen. „Nichts von Bedeutung, Herr Baron. Mir kam's vor, als ob die Leute, hm, unlustiger sind, ich will reicht sagen: widersetz­licher. Sie gehorchen zwar jedem Befehl, aber verdrossen, mürrisch. Man sieht mehr finstere Gesichter als sonst. Doch vielleicht täusche ich mich!"

Hans Albert von Graßnick schüttelte den Kopf. „Es ist nicht möglich. Sie sehen Gespenster, Oehmke. Das mag auf den anderen Gütern so sein. Hier jedoch haben die Kerle durch meine Bemühungen Religion im Leibe. Das hält, Oehmke, das ist noch besser als der Stock."

Er wandte sich, nachdem er kurz an den Schirm der Mütze gefaßt hatte, und schritt den Flur hinab. Links lvar das Eßzimmer. Dort trat er ein. Bor dem Ofen, in dem das helle Feuer knisterte, saß ein junges Mädchen mit auf­gelöstem Haar und lvärmte sich die Hände. Halb vor ihr kniete ein zweites, augenscheinlich die Dienerin, und schob ein neues Stück Holz ins Feuer.

„Morgen, Kind!" sagte Hans Albert, und legte die Bibel auf den Tisch. „Hast cm gut geschlafen?"

Hanna von Graßnick stand auf und hielt dem Bater die Backe hin.

„Gut und lange," lächelte sie. „Sonst würde ich mich besser präsentieren."

Sie schüttelte dabei ihr Voltes, bräunliches Haar, daß es Gesicht und Schultern umflog, und faßte dann die Dienerin, die sich erhoben hatte, am Ohrläppchen.

„Hier ist die Hauptschuldige. Anstatt mich pünktlich zu wecken, hat sie selber die Zeit verschlafen, und nun muß ich iw dieser Verfassung an den Kaffeetisch komnren. Stimmt'-, Kascha?"

Von unten herauf sah die Dirne schuldbewußt den ge­strengen Gebieter an. Aber die ganze Geschichte kümmerte ihn wenig. Er trank seinen Kaffee, aß ein paar Eier dazu, ohne die Schirmmütze abzulegen, und erhob sich dann, um mit dein Inspektor die Ställe zu revidieren.

Die beiden Mädchen blieben allein. Kaum hatte sich die Tür hinter Hans Albert geschlossen, als Kascha Kaczmarek, die Dienerin, rasch wieder vor dem Ofen niederkniete und in die Flamme blies.

Die Baroneß lachte. „Das Feuer kracht ja ordentlich, Kascha. Was soll das Anblasen?"

„O, Herrin," erwiderte das Mädchen und wandte sich kniend halb um, „ich lieb' die Flammen und seh' gern zu, wie das arme Holz darin verbrennt. Hu, Euer Gnaden, schaut nur die große Flamme! Von allen Seiten kommt sie gegen das Scheit all!"

Mit lveit offenen Allgen blickte sie in das Spielen und Tanzen der feurigen Zungen.

„Erst ein bißchen,... wie die Katz mit dem Wollknäuel Sie läßt immer wieder los Das Holz denkt, es ist nicht so schlimm. Noch immerzu, das Feuer »veicht jedesmal zurück, aber jedesmal oleibt's ein bißchen länger Und dann mit einem Male — wartet nur, eS konnnt schon!"