VORWORT

Mit-dem vorliegenden Band gesammelter Aufsätze und Reden seines 1. Vorsitzenden, Professor Dr. Erwin Knauß, glaubt der Oberhes- sische Geschichtsverein Gießen, nicht nur ihm danken zu müssen für sein vorbildliches und vielseitiges Wirken, sondern auch die Arbeiten vorstellen zu sollen, die sein reiches Wissen ebenso offenbaren, wie sie geeignet erscheinen, beispielhaft in die Zukunft unseres Ge— schichtsvereins zu wirken.

Anlaß, auf diese Weise Erwin Knauß als Autor unseren Mitgliedern und unseren Freunden wie auch einer breiteren Öffentlichkeit vorzu- stellen, ist die Vollendung seines 65. Lebensjahres. Nicht jedem, der diesen Geburtstag begehen kann, war es und ist es vergönnt, die Frucht seiner Arbeit so überzeugend wachsen zu sehen und sie als Verpflichtung weitergeben zu dürfen.

Als er vor nunmehr einem Jahrzehnt den Vorsitz des Oberhessischen Geschichtsvereins Gießen übernahm, zählte der Verein weniger als 300 Mitglieder. Heute sind es mehr als 650. In diese letzten 10 Jahre fal- len auch nicht nur die grundlegenden und richtungsweisenden Veröf- fentlichungen, mit denen er das Schicksal der Gießener Juden aufhell- te und den Widerstand gegen das NS-Regime durchleuchten und bear- beiten ließ, sondern auch die zahlreichen Vorträge, die er in selbst- verständlicher Gemeinsamkeit mit der von ihm schon 1963 gegründeten Gesellschaft für christlich-jüdische Zusammenarbeit und in der Woche der Brüderlichkeit während der vergangenen Winterhalbjahre vor einer wachsenden Besucherzahl initiierte. Dafür gebührt ihm besonderer Dank, denn die Aufarbeitung gerade dieses Materials war und ist um so notwendiger in einer Zeit, in der Gegenwart leicht zur nur reflek- tierenden Geschichte werden kann.

Schon bevor er den Vorsitz übernahm, war er für die Vortragsarbeit verantwortlich, indem er sowohl die Referenten gewann, wie auch be— wußt dafür sorgte, daß die Palette der behandelten Themen das breite Feld historischer Abläufe von der Vorgeschichte bis in die zeitgenössi- sche Gegenwart abdeckte und die Geschichte von den Anfängen bis in das erlebte Heute vortrug.

Seine Erfolge beruhen auf den didaktischen Einsichten und methodi- schen Praktiken, die er als Schul- und Hochschulmann im Laufe der Jahrzehnte erworben hat. Daß er das Erlernte aber nicht nur auf der höheren Ebene des Lehrens und Unterrichtens bekanntzumachen und vorzutragen wußte, zeigt das breitgefächerte Inhaltsverzeichnis des vorliegenden Bandes, das Knauß auch als einen beliebten und erfolg- reichen Geschichtsforscher für die engere Heimat ausweist, dem man bei den zahlreichen Veranstaltungen aus den verschiedensten Anlässen in Gießen und seinem Umland stets mit Beifall zuzuhören pflegt. Sei-