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dans la fastueuse synthèse de Versailles. Les chateaux féodaux du style de la Renaissance nous rendent pleinement compte de ce temps galant et chevaleresque.

Ma premidère visite fut pour Orléans, célèbre par le souvenir de Jeanne d'Arc. Cette ville possède entre autres monuments la cathédrale gothique Ste.-Croix, la maison de Diane de Poitiers et son Hôtel de Ville Renaissance.

Beaugency, tout près d'Orléans, connue par la bataille de 1871, est une petite ville aujourd'hui, mais ses nombreux édifices historiques, ses murailles bien conservées, ses remparts, ses rues, ses ruelles tortueuses et montantes nous rappellent une histoire longue et intéressante à la fois. Du pont de la Loire, le voyageur aperçoit ce chäteau où Jeanne d'Arc séjourna, le couvent, l'évéché, l'abbaye. Quelle vue superbe et quel aspect attrayant au point de vue de l'histoire!

Je ne manquai pas de m'arréter à Mer pour aller voir le chateau de Chambord, construit par François ler, fine fleur de la Renaissance.

La ville de Blois ne m'intéressait pas seulement à cause de son chateau, construit à différentes époques, ouùð tant d'intrigues ont été tramées et tant de crimes commis, ni pour le site pittoresque de la ville en général; elle me rappelait surtout de chers souvenirs de ma patrie. Jy trouvai des rapports avec Cassel. Papin, mort dans la capitale de la Hesse, est né à Blois.

Me voilà à Amboise avec son chateau célèbre par le souvenir des guerres de religion, sa grosse tour oùð montaient autrefois les cavaliers, Sa chapelle Saint-Hubert en style ogival. Les ruelles de la ville, anciennes et étroites, le grand nombre des églises et des constructions intéressantes évoquent partout les temps qui ne sont plus. Un Amboisien très bavard me raconta plein d'enthousiasme toute une histoire de M. Crispi et des autres ltaliens qui étaient venus à Amboise, il y a quelques années, pour assister à la cérémonie d'inauguration de la statue de Léonard de Vinci, mort à Amboise.

A Tours je restai quelques jours, non seulement parce que la ville m'était très sympathique, mais aussi pour connaitre un peu les environs.

Prenant mon quartier général à Tours, j'ai visité le château de Chaumont, connu par le Cinq-Mars d'Alfred de Vigny, et Luynes avec ses restes d'aqueducs romains et son chateau, dont le propriétaire actuel est encore le duc de Luynes. Pai vu les ruines du chateau de Cinq-Mars, démoli par Richelieu. Langeais avec son chaâteau et la maison, habitée autrefois, dit-on, pendant quelque temps par Rabelais, m'a beaucoup intéressé.

De Tours à Poitiers et à Angoulème, le paysage reprend un caractère plus septentrional; les vignobles sont plus rares, les foréts plus fréquentes; la population, au contraire, se rapproche de plus en plus du type romain.