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Von F. W. Hackländer. 463

auf hochgelegenen Punkten Stationshäuſer für die Guardias Civiles erbaut, von denen Patrouillen das Land durchſtreifen, einzelne Poſten aber auch an der Landſtraße vertheilt ſind, wo ſie aus ihren runden zeltförmigen Erdhütten alles beobachten, was vorüberzieht. Auch wir entgingen der Aufmerkſamkeit eines dieſer Straßenwächter nicht, der uns auf die höflichſte Art von der Welt nach unſeren Papieren fragte. Der früher erwähnte Befehl des Chefs der Gensdarmerie that auch hier wieder ſeine Wirkung, der Gensdarm legte ehrfurchtsvoll grüßend ſeine Hand an den Hut und entließ uns mit einem freundlichen buenas noches,— ein kleiner Vorfall, dem Don Alonſo aufmerkſam zuſchaute und der uns in ſeiner Achtung auffallend befeſtigte.

Inzwiſchen war es dunkel geworden, und an dem klaren Nachthimmel ſtrahlten und glänzten die Sterne in wunderbarer Pracht. Ich glaube jeder, der ſich viel im Freien aufhält und häufig die ſeltſamen Sternbilder vort oben ſieht, faßt für irgend eins derſelben eine beſondere Neigung. So iſt es mir wenigſtens ergangen, und wenn ich den Orion ſehe, ſo durch⸗ ſtrömt ein angenehmes, erwärmendes Gefühl mein Herz; er iſt mir wie ein alter treuer Freund, mit dem ich plaudern kann und der mich zu verſtehen ſcheint, wenn ich aufwärts blickend an dieſe oder jene Stunde meines Lebens denke. Wir beide haben uns auch ſchon viel geſehen, in froſtiger, ſchnee⸗ glänzender Winternacht und an warmen Sommerabenden, wenn die Nach⸗ tigallen ſchlugen und ein leichter Wind weiße Blüthen ſpielend herumwehte. Dann wieder auf ſchwarzem, tobendem Meer, wo der Drion nur hie und da, wie mir zum Troſte, durch zerriſſene Wolken niederſah, ſowie auch im Sande der unendlichen Wüſte, wo er hellfunkelnd an dem ſtahlfarbenen Himmelsgewölbe prangte. Er iſt ein ſo angenehmes, verſtändliches Stern⸗ bild mit ſeinem blitzenden Gürtel, mit Keule und Schwert. Heute Abend blieb er uns treulich zur Seite und war ſo freundlich, uns nach mehrſtün⸗ digem Marſche endlich unſer Nachtgartier Santa Eruz zu zeigen, hinter deſſen Häuſer er ruhig niederſank. Lebe wohl! rief ich ihm nach, und grüß mir morgen meine Lieben, die dich auch erblicken werden und wiſſen, wie gern ich dich anſchaue.

—— Jetzt klapperten die Hufe unſerer Maulthiere auf einem recht ſchlechten Pflaſter, und die Aren und Räder knarrten und dröhnten. Das Dorf aber war von einer unausſtehlichen Länge, und wir brauchten faſt eine halbe Stunde, ehe wir die Venta„zum halben Mond“ erreichten, die