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Der Gutsaufſeher.

Zweites Kapitel. Ein Schatten, der Ohren hat.

Geraume Zeit trug man ſich in Olney mit Dudley Carleon und mit der Art, wie er wohl ſein neu angetretenes Eigenthum bewirthſchaften würde. Jedermann wußte, daß die Carleons nicht reich waren und daß namhafte Summen in die Grey⸗Farm geſteckt werden mußten, cehe ſie etwas erkleckliches abwarf. Das Land bedurfte der Entwäſſerung, die wegen mangelnder Mittel bisher nicht erfolgreich hatte durchgeführt wer⸗ den können; die Eigenthümer behalfen ſich eben wohl oder übel bei guten und ſchlechten Ernten, zufrieden, wenn ſie ſich nur durchſchlugen, ohne daß es ihnen gelang, für ſich oder ihre Kinder etwas aufzuſtecken.„Wie wird es wohl dem Dudley Carleon auf dem Gut gehen,“ fragten die Einwohner von Olney,„da es ſein Vater und ſein Bruder, die doch etwas von der Landwirthſchaft verſtanden, zu nichts gebracht haben?“

Indeß mußte Olney doch bald zugeſtehen, daß Dudley Carleon kein ſchlechter Farmer war. Er ging rüſtig an's Werk und erzielte mit ge⸗ ringem Aufwand bedeutende Verbeſſerungen. Durch die tiefliegenden Fel⸗ der wurden Gräben gezogen, welche das Waſſer bald wieder nach dem Fluß ableiteten, und als nächſte Folge davon zeigte ſich, daß der Vieh⸗ ſtand weit beſſer gedieh, als auf den naſſen Waidegründen unter Martin's Bewirthſchaftung. Kurz, männiglich machte mit großem Staunen die Wahr⸗ nehmung, daß der junge Mann ſein Gut weit beſſer umtrieb, als ſein verſtorbener Bruder. Wenn man ihm jedoch ein Kompliment darüber machte, ſo pflegte er zu antworten, daß die Verbeſſerungen nicht ſein Verdienſt, ſondern das Werk ſeines Gutsaufſehers Ralph ſeien, in wel⸗ chem er einen wahren Schatz beſitze.— Ließ Dudley dieſe Bemerkung gegen einen Nachbar fallen, den er über die Farm führte, ſo konnte man in der Regel einen ſchwarzen Kopf und ein blaſſes Geſicht mit eindring⸗ lichen, grauen Augen hinter einer Scheuer oder ſonſt einem Außenbau auftauchen, gelegentlich auch von einem Heuſchober herunterſchauen ſehen.

Dies war der Gutsaufſeher Ralph ſelbſt, der in Anerkennung des von ſeinem Meiſter ihm gezollten Lobes nickend nach einem Wiſch ſeines ſchlichten ſchwarzen Haares fuhr. Wohl fiel den Bekannten des jungen Farmers an dem Benehmen des Aufſehers auf, daß er überall war, wo ſein Herr ſich finden ließ; dies mochte zufällig ſein, kam aber doch ſo