478 Aus der Knabenzeit.

zu Pulver, und ſo konnte ich mich abermals in der Geſellſchaft ſehen laſſen.

Da die Witterung nicht ſo beſchaffen war, um ins Freie zu verlocken, ſo wählten wir zum Schauplatz unſres Vorhabens, gewiß äußerſt zweck⸗ mäßig, eine große Scheuer, deren friſch mit Lehm beſchlagener Boden die Bohrarbeiten für die feuerſpeienden Berge ſehr begünſtigte. Dieſer Umſtand hatte unſere Wahl geleitet; denn daß das Heu und Stroh in der Scheuer nachgerade dürr genug geworden war, um bei unſrer Aufführung eine ſchöne Gaſtrolle mitzuſpielen, das war uns Nebenſache. Ich enthalte mich, von unſern Leiſtungen mehr zu ſagen, als daß ſie vollendet waren. Nur mußten ſte zuletzt überſtürzt werden, denn eine abendliche Schulſtunde, an die wir nicht gleich gedacht hatten, mahnte zum Aufbruch. Aber eben dieſe Beſchleunigung gab unſrem Verfahren eine Großartigkeit, welche es bis dahin, im Einklang mit unſern beſchränkten Mitteln, entbehrt hatte, führte aber auch zuletzt einen Effekt herbei, der alle unſre Wünſche übertraf. Der Dicke nämlich, der alles mit Einem Schlag abgethan haben wollte, riß mir unverſehens die noch ſehr volle Pulverdüte aus der Hand:„Gib nur her, 's iſt Ein Teufel!“ ſagte er, ſchüttete die ganze Maſſe auf ein großes Kraut⸗ blatt und warf ein Stück brennenden Zunders drauf. Da blieb nichts übrig, als zurückzuſpringen, und im gleichen Augenblick ſchlug eine Flamme auf, deren Lohe faſt bis zur Decke ſtieg, die ſteilrechte Leiter, den Heuboden, die Feldgeräthe an den Wänden und uns ſelbſt mit grellem Licht beleuchtend. Unſre kleinen Männerherzen pochten, denn es überkam uns eine Ahnung, daß unſere Thätigkeit vielleicht nicht ohne alle Gefahr ſein möchte, aber es war nur ein Augenblick, die Flamme hatte nirgends gezündet und machte gleich wieder dem dichten Qualme Platz, der ſchon längſt den weiten Raum einhüllte. Jetzt aber weckte uns Geſchrei von außen aus unſrer ſchnell wie⸗ dergekehrten Sorgloſigkeit, und wir ſtürzten hinaus. Von allen Seiten ſahen wir die Nachbarn herbeieilen. Sie hatten ſchon ſeit einiger Zeit Rauch aus den Oeffnungen der Scheuer dringen ſehen, dann vollends den Blick des Rieſenfeuerteufels wahrgenommen, und kamen nun mit Eimern und Kübeln, um den vermeinten Brand zu löſchen. Der Lärm erwies ſich bald als ein blinder, aber zugleich war unſer ſauberes Treiben nur allzu ſichtbar geworden. Die drei Erforderniſſe, deren jedes bei den alten Ge⸗ richtsformen allein ſchon zum Thatbeſtand genügte, waren beinahe voll⸗ ſtändig vereinigt: der„blickende Schein“ war nicht abzuleugnen, ſtatt der