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Von Edmund Hoefer. 19

zuflüſtern: wir haben dich ja ſo lieb. Und hinter uns über der weiten, weiten See begann es ſchon dämmerig zu werden,— denn es war zu fernab von der Sonne,— und die Nacht hob ſich leiſe mit duftigen, dunklen Schleiern höher und höher hinein in den tiefblauen Himmel.

Als wir ſo kaum merklich weiter gingen den Thürmen der Stadt ent⸗ gegen, die etwa eine Stunde weit von der See am Fuſſe liegt, zeigte ſich links in der fernſten Ecke der Bucht hart am Strande ein Dorf, deſſen Häuschen ſich theils um eine Kirche drängten, theils eine mäßige Höhe hinauf gelegen waren und mit hellen Fenſtern und rothen Steindächern gar freundlich und ſauber zwiſchen Bäumen hervor und zu uns herüber ſchauten. Eine kleine Flottille von Fiſcherbooten lief gerade aus dem Hafen, der dort ſein mochte, und kam uns mit geſchwellten, braunrothen Segeln kreuzend entgegen, und zugleich ſchallte ein Abendgeläut gar ſanft und harmoniſch daher; kurz, das Alles lockte und entzückte mich ſo, daß es mich unwider⸗ ſtehlich hinzog. Und ſo ſagte ich denn zu meinem Alten:„Hört, Janſen, ich bin ein eigen Kraut. Was Anderen natürlich und herkömmlich erſcheint, hat mir ſtets am wenigſten zugeſagt. Wo es irgend angeht, gebe ich wie ein Kind meinen Einfällen nach. Da habe ich Euch nun zur Fahrt nach der Stadt gedungen, aber, was meint Ihr wohl, jetzt gefällt mir das gar nicht mehr und ich möchte lieber nach dem Dorf dort. Seht, wie die Sonne dort in den klaren Fenſtern brennt und flammt! Iſt's nicht, als ob die kleinen Scheiben uns ſo traulich anſähen wie helle, treue Augen und ſprächen: kommt nur, es iſt ſchon gut bei uns!— Dort möchte ich gern ein paar Tage einkehren, in die See fahren und in's Land laufen dürfen. Zur Stadt käme ich immer noch früh genug.“

Er nickte leicht mit dem Kopf einigemal auf und ab.„Wenns weiter nichts iſt, das könnt Ihr haben, Herr,“ ſprach er in ſeiner gewöhnlichen kurzen Weiſe, ſo daß ich bereits auch wie gewöhnlich zu weiteren Fragen übergehen wollte, um überhaupt nur das Nöthige von ihm zu erfahren. Doch hatte ich mich diesmal geirrt, denn indem ſich ſeine rauhen Züge ordent⸗ lich ein wenig aufhellten, fuhr er unerwartet fort:„'s iſt richtig, zur Stadt kommt man ſchon noch, Herr. Weiß nicht, was die Menſchheit an ſo einem Steinneſt für einen Narrn gefreſſen, daß ſie ſich da hinein und zuſammen drängt. Vom Dorf dort melden Euch die Fenſter auch diesmal ganz richtig, wie es ſteht. Was Ihr von den Augen ſagtet, das hab ich mir ſelbſt ſchon ſo gedacht. Und auch wie bei den Augen, man weiß nicht, was hinter

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