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.„Hdah!“ entgegnete der Kondukteur. „We viel Uhr ſchätzt Ihr, Joe?“

„Gr zehn Minuten über Eilf.“

„O, Mord und Tod,“ rief der Poſtknecht ärger⸗ lich,„ud noch nicht einmal den Shooter droben. Zu— h! Vorwärts mit euch!“

Dasemphatiſche Pferd, welches in einem Akt der entßloſſenſten Verneinung von der Peitſche er⸗ reicht weden war, fing wieder kräftig an zu klettern, und diedrei anderen Roſſe folgten ſeinem Beiſpiel. Noch einal arbeitete ſich die Doverpoſt vorwärts, und die'Stulpſtiefel der Reiſenden klatſchten neben her. Sühatten mit dem Wagen Halt gemacht und demſelbe treulich Geſellſchaft geleiſtet. Wäre Einem von dendreien der vermeſſene Gedanke gekommen, den Andn den Vorſchlag zu machen, ſie wollten im Dunul und Nebel ein wenig vorausgehen, ſo

hätte er h damit ſicher der Gefahr ausgeſetzt, auf der Stel als Straßenräuber niedergeſchoſſen zu werden.

Der lte Anlauf brachte den Poſtwagen auf die

Höhe desßerges. Die Pferde hielten wieder an, um ſich verſchnauben, und der Kondukteur ſtieg ab, um fidie kommende Bergſenkung den Radſchuh einzulegennd den Paſſagieren den Kutſchenſchlag zu öffnen. —„Bst, oe!“ ſagte der Poſtillon in warnendem

Ton, indeer von ſeinem Bock niederſchaute.

„Was ßt Ihr, Tom?“ Beide iſchten.

Ich k ein Pferd uns nachtraben, Joe.“

„Und ſag', es galoppirt, Tom,“ verſetzte der Kondukteu indem er ſeinen Schlag losließ und hurtig aeſeinem Platz hinaufkletterte.»Meine Herren, des Königs Namen, geſchwind einge⸗ ſtiegen.“.

Der fünſere Geſchichte vorgemerkte Paſſagier ſtand eben; dem Kutſchentritt und wollte hinein; die beiden zern hielten dicht hinter ihm und waren

zcruff, m zu folgen. Der Erſtere blieb halb

he der Kutſche auf ſeinem Tritt, das

axunten auf der Straße; ſie alle blick—

. aullſche Ohrs von dem Poſtillon auf den

Kondukteurd von dem Kondukteur auf den Po⸗

ſtillon. Bezaben ihnen die Blicke wieder zurück,

und ſelbſt emphatiſche Pferd ſpitzte die Ohren

und ſchautekwärts, ohne einen Widerſpruch zu —erheben.

Die Stiwelche auf das Aufhören des Räder⸗ geraſſels umoſſegeſtampfs folgte, machte das Schweigen Nacht nur um ſo eindrucksvoller⸗ Das Schnaxder Pferde theilte der Kutſche eine

zitternde Bemg mit, als befände ſie ſich in einem Zuſtand vonfregung. Die Herzen der Paſſagiere ſſlopften viell hörbar laut; jedenfalls erzählte die

ſtille Pauſe ſverſtändlich von Leuten, die außer

Athem warener gleichwohl keine Luft einzuziehen 1 wagten, under beſchleunigtem Herzſchlagen deſſen

haxrten. was kommen ſollte. * 4 Lan hö daß ein Pferd in wüthendem Galopp † d deBerg hfjagte.

„Oho!“ ſte der Kondukteur, ſo laut er konnte, in die Nachtaus.„Ihr dort— halt!— oder iih gebe Feu

ſons Bank. Ihr müßt Tellſons Bank

zundfte ſich die Stimme eines Mannes durch den Kebel:

„Iſt das die Dover⸗Poſt?“

„Was kümmerts Euch, wer wir ſind?“ entgeg⸗ nete der Kondukteur.„Wer ſeid Ihr?“

„Ich frage, ob dies die Dover⸗Poſt iſt.“

„Wozu braucht Ihr dies zu wiſſen?“

„Ich will zu einem ihrer Paſſagiere.“

„Wie heißt der Paſſagier?“

„Mr. Jarvis Lorry.“

Der Reiſende auf dem Tritt ließ ſogleich merken, daß dies ſein Name ſei. Der Kondukteur, der Po⸗ ſtillon und die beiden andern Paſſagiere betrachteten ihn mißtrauiſch.

„Bleibt, wo Ihr ſeid,“ rief der Kondukteur der Stimme im Nebel zu,„denn wenn mir aus Ver⸗ ſehen etwas paſſirt, ſo koͤnnt' ich's Eurer Lebtage nicht wieder gut machen. Der Gentleman Namens Lorry ſoll unumwunden antworten.“

„Was gibt's?“ fragte darauf der Paſſagier mit leiſer, unſicherer Stimme.„Wer will etwas von mir? Iſt es Jerry?“

„Die Stimme dieſes Jerry gefällt mir gar nicht, wenn er wirklich ſo heißt,“ brummte der Kondukteur vor ſich hin.„Der Jerry iſt heiſerer, als mir lieb iſt.“

„Ja, Mr. Lorry.

„Was gibt's?“

„Man hat mich Euch mit einer Depeſche nach⸗ geſchickt. Von T. und Co.“.

„Ich kenne dieſen Boten, Kondukteur,“ ſagte Lorry, wieder auf die Straße hinaustretend, wobei ihm die beiden anderen Paſſagiere, die nicht ge⸗ ſchwind genug in die Kutſche kommen, den Schlag ſchließen und das Fenſter aufziehen konnten, von hinten her hurtiger, als ſich eben mit der Höflichkeit vertrug, Beihilfe leiſteten.„Laßt ihn herankommen; es iſt nichts Unrechtes.“.

„Ich will's hoßen, bin aber noch nicht ſo feſt übetzeugt davon,“ ſprach der Kondukteur rauh vor ſich hin.„He, Ihr le

„Nun, was ſoll's?“ entgegnete Jerry, noch heiſerer als zuvor.

„Reitet im Schritt heran— habt Ihr mich ver⸗ ſtanden? Und wenn Ihr an Eurem Sattel Halfter habt, ſo kommt mir ihnen mit der Hand nicht zu nahe; denn ich habe verteufelt hurtig etwas ver⸗ ſehen, und wenn es geſchieht, ſo nimmt es die Form des Bleis an. So, jetzt laßt mich Euch muſtern.“

Die Geſtalt des Reiters kam langſam durch den wirbelnden Nebel gegen die Seite des Poſtwagens her, wo der Reiſende ſtand. Dann machte der Fremde Halt, blickte zu dem Kondukteur auf und händigte dem Paſſagier ein Brieflein ein. Das Roß des Boten ſchnaubte mächtig und Mann und Thier waren vom Huf bis zur Hutſpitze mit Koth beſpritzt.

„Kondukteur,“ ſagte der Paſſagier im Tone ruhiger Geſchäftszuverſicht.

Der wachſame Kondukteur, der die Rechte am Schaft, die Linke am Lauf ſeines Musketons hatte

und kein Auge von dem Reiter verwandte, antwor⸗

tete kurz: 7 G „Sir?“ 8 81 „'s iſt nichts zu befürchten. Ich gehöre zu Tell⸗ in London

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