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auf Vergangenheit hinter ſich werfend, wie

iſt ihm die Gegenwart? — Wo ſind die Früchte ſeiner Opfer, ſeiner Duldungen, ſei⸗ ner Kraftanſtrengung für Stephaniens Wie⸗ derfinden? — Wo iſt ihm bis zu dieſem Mo⸗ mente eine auch nur hingehauchte Spur von der Vorlorenen geworden? — Mit welch' harter Hand wühlte der Schmerz in dem tief verletzten Gemüthe! — Und lebhafter als der eigne Schmerz ergriff ihn der Gedanke an die leidende Stephanie, und an den kummer⸗ vollen Pflegevater, deſſen Kraft im ſchweren Kampfe gegen die Vaterſorge ſich verzehrt, und deſſen Bruſt, ſonſt voll friſchen Lebens⸗ muthes, jetzt beklommen athmet, und deſſen Feuerauge jetzt von Gram umflort iſt. —

Tief beugte den Sinnenden die herbe Erfah⸗

rung, daß der Menſch ohnmächtig iſt gegen die Stärke einer übermächtigen Leidenſchaft, oder gegen die Angriffe des Schickſals, wenn es bald tückiſch von allen Seiten ihn um⸗