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Genius würde ſich abnützen in Geſellſchaft dieſer Bauern, die Poeſie meiner Kunſt kann von dieſen fleiſch⸗ freſſenden Inſulanern nicht verſtanden werden. Nein, die Männer ſind mir gehäſſig, aber die Weiber — die Weiber! ich geſtehe, liebe Fribsby, ſind verfüh⸗ reriſch! Ich habe das Gelübde gethan, eine zu heira⸗ then, und da ich nicht auf ihre Märkte gehen und kaufen kann nach der Sitte des Landes, ſo bin ich entſchloſſen, einer andern Sitte zu folgen und mit einer nach Gretna⸗ Green zu fliehen. Die blonde Miß wird gehen. Sie iſt bezaubert, ihre Augen haben es mir geſagt, die weiße Taube braucht nur das Signal zum Fliegen.“

„Stehen Sie im Briefwechſel mit ihr?“ fragte Madame Fribsby erſtaunt, und nicht wiſſend, ob die junge Lady oder der Liebhaber in einer romantiſchen Illuſion befangen wäre.

„Ich korreſpondire mit ihr mittelſt meiner Kunſt. Sie erhält Gerichte, die ich ausdrücklich für ſie bereite. Ich gebe ihr ſo tauſend Winke, welche ſie, da ſie voll⸗ kommen geiſtreich iſt, verſteht; aber ich bedarf anderer Verſtändigungen bei ihr.

„Da iſt ja Pincott, ihr Mädchen,“ ſagte Madame Fribsby, die durch natürliches Geſchick vder Erziehung einige Kenntniſſe von Herzensangelegenheiten zu haben ſchien, aber die Augbrauen des großen Künſtlers ver⸗ finſterten ſich bei dieſem Rath.

„Madame,“ ſagte er, „es gibt Punkte, über welche ein galanter Mann den Mund nicht aufthun ſollte; wenn er aber ſein Geheimniß mittheilt, ſo mag er es mit der geringſten Unangemeſſenheit gegen ſeine beſte Freundin, gegen ſeine Adoptivmutter thun. Wiſſen Sie denn, daß es einen Grund gibt, warum Miß Pincott feindſelig gegen mich wäre — einen Grund, der bei Ihrem Geſchlecht nicht ungewöhnlich iſt — Eiferſucht.“

„Das treuloſe Ungeheuer!“ ſprach die Confidante.

„Ach nein,“ ſprach der Speiſekünſtler in tiefem Baßtone und einem tragiſchen Accent, nicht unwürdig