Männer gäbe, die ihre Freude daran fanden, armen harm⸗ loſen Mädchen Schierz zu bereiten.“

„Bei Gott, Miß Rebekka, um Nichts in der Welt möchte ich ſo Etwas thnn.“

„Nein,“ ſagte ſie, „ich weiß, daß Sie das nicht möchten;“ und dann gab ſie ihm einen überaus ſanften Druck mit ihrer kleinen Hand, und zog dieſelbe ganz er⸗ ſchrocken zurück, und ſah ihm zuerſt einen Augenblick ins Geſicht, und dann auf die Teppichſtängelchen nieder; und ich vermag nicht zu ſagen, ob Joſeph's Herz nicht höher ſchlug bei dieſem kleinen, unwillkührlichen, ſchüchternen, ſanften Zeichen der Aufmerkſamkeit von Seiten des ein⸗ fachen Mädchens.

Es war ein Entgegenkommen, und als ein ſolches werden vielleicht einige Damen von unbeſtreitbarer Sitten⸗ reinheit und feinem Betragen die Handlung, als von Un⸗ beſcheidenheit zeugend, verdammen; aber wie man ſieht, ſo hatte die arme liebe Rebekka alle dieſe Arbeit ſelbſt zu übernehmen. Wenn Jemand zu arm iſt, um einen Dienſtboten zu halten, ſo muß er, ſei er auch noch ſo ele⸗ gant, ſeine Zimmer ſelbſt kehren; hat ein liebes Mädchen keine liebe Mama, um die Sache mit dem jungen Manne in's Reine zu bringen, ſo bleibt ihr Nichts übrig, als es ſelbſt zu thun. Und ach, wie gut iſt es, daß ſolche Frauen⸗ zimmer ihre Kräfte nicht öfter in Anwendung bringen; wir vermoͤgen ihnen nicht zu widerſtehen, wenn ſie es thun. Kaum zeigen ſie den Willen dazu, ſo fallen die Männer augenblicklich auf die Knie nieder: und ob ſie alt oder häßlich, — macht keinen Unterſchied. Und das ſtelle ich als eine poſitive Wahrheit auf: ein Frauenzim⸗ mer kann, wenn ſie eine günſtige Gelegenheit und nicht gerade einen Buckel hat, heirathen, wen ſie mag. Seien wir doch nur dankbar, daß die lieben Geſchöpfe wie die Thiere des Feldes und ſich ihrer eigenen Kraft nicht be⸗ wußt. Würden ſie ihre Kraft kennen, ſo wäre es aus mit uns.