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den Qualen, die Sie mich haben ausſtehen ſehen? Haben Sie keine Antwort für Billets, die mit meinem Herzblute geſchrieben ſind?“ — Und ſie bekam von ihm noch mehrere ſolche Briefe!“

„Aber ſie beantwortete keinen,“ ruft Esmond.

Das iſt nicht Mohun's Schuld,“ ſagt my Lord, — „und ich will mich an ihm rächen, — ja, das will ich, ſo wahr ein Gott im Himmel iſt.“

„Sie werden doch nicht um einiger unbeſonnenen Worte willen die Ehre Ihrer Gemahlin und das Glück Ihrer Familie riskiren wollen, my Lord?“ fiel Esmond in flehendem Tone ein.

„Bah, bah! — von der Ehre meiner Frau ſoll auch nicht mit einem Worte die Rede ſein,“ ſagte my Lord; — wir können uns noch wegen einer Menge anderer Gründe ſchlagen. Bleib' ich am Leben, ſo wird der Schurke beſtraft werden: falle ich aber, ſo wird meine Familie nur um ſo beſſer daran ſein: es wird dann auf der Welt nur ein Verſchwender weniger zu erhalten ſein: und Frank wird beſſer erzogen, als ſein Vater erzogen worden. Mein Entſchluß iſt gefaßt, Harry Esmond: und was immer der Ausgang ſein mag, — ich bin ruhig. Ich laſſe meine Frau und Dich als Vormünder und Wächter der Kinder zurück.“

Als Harry Esmond ſah, daß my Lord dieſen Streit um jeden Preis weiter verfolgen wollte, und daß keine Bitten im Stande waren, ihn von ſeinem Vorhaben abzubringen, ſo dachte er (— der damals heißblütiger und ungeſtümer war, als jetzt, wo Sorge und Nachdenken und graue Haare ihn kälter gemacht haben —) daß es ſeine Pflicht wäre, zu ſeinem güti⸗ gen, edelmüthigen Beſchützer zu ſtehen.

Er ſagte alſo:

„My Lord, wenn Sie ein für alle Mal zun Krieg entſchloſſen ſind, ſo dürfen ſie denſelben nicht allein führen. Es iſt die Pflicht unſeres Hauſes, zu