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dern Morgen. Die Stunde war vorbei, da er hatte zu dem weißen Landhauſe gehen wollen.

Aber Leopold war zu der Stunde da.

Und Sabina flog ihm entgegen. Sie hatte ihn er⸗ wartet, auf ihn gewartet.

„Franz, ſoll ich Alles ſagen, was ich auf dem Herzen habe? Ich muß es! Franz, lieben Sie wohl einen Menſchen ſo, daß Sie nie wieder von ihm laſſen könnten? Nie wieder, Franz? Daß Sie mit ihm ſterben müßten, wenn er ſtürbe? Lieben Sie ſo? Sagen Sie es mir. Sagen Sie es mir aufrichtig.“

Sie war in leidenſchaftlicher Aufregung. Sie konnte ſeine Antwort nicht erwarten. Ihre Augen hingen an den ſeinigen, an ſeinen Lippen, als wenn jeder Blick, jedes Wort von ihm ihr Leben oder Tod bringen ſolle.

Und der junge Mann ſah ſie treu und ehrlich an, und mit der vollen Glut ſeiner Liebe zu ihr und mit dem ganzen Glücke, mit dem ihre Worte, ihre Liebe ihn erfüllten. Hatte ein einziges ihrer Worte nicht ihre Liebe zu ihm ausgeſprochen?

„Ja, Sabina“, ſagte er. „So liebe ich. Und ſo liebe ich Sie.“

„Mich, mich liebſt Du ſo?“

Sie ſchlang ihre beiden Arme um ihn.