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„Nur flaches Land. Aber auch in der Ebene iſt es ſchön. Man iſt dort immer wie auf hohem Berge. Rund umher iſt unbeſchränkte Fernſicht. Ganz hinten am Horizont tauchen Städte mit hohen grauen Thür⸗ men auf. Sie tauchen auf über Haiden. Waren Sie ſchon in einer grauen Haide, deren Ende man nicht ſieht?“

„Ich habe noch nie den Rhein und ſeine Berge verlaſſen.“

„Ah, ich möchte Sie in unſere Haiden führen können. Kein Baum, kein Strauch, kein Haus darin, ſoweit das Auge reicht; nichts als das graue Haidekraut. Aber dieſes Haidekraut, wenn man ſich zu ihm niederbeugt, hat die zarteſten Fäſerchen und verbirgt die feinſten blauen und weißen und gelben Blümchen. Und über dieſen Blümchen liegt die tiefſte Ruhe und Stille. Kein Menſch ſtört ſie, kein Thier; nur der Kibitz mit ſeinem melancholiſchen Rufe fliegt über die Haide dahin.“

„Sie waren gern in dieſen Haiden?“

„Ich ſuchte ſie oft auf.

„Allein?“

„Mit meinem Bruder.“

„Sie haben einen Bruder?“

„Ich habe mehrere Geſchwiſter.“

„Lebt Ihre Mutter noch?“