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„Der Rheingraf!“ ſagte die jüngere, die Sängerin. „Der Graf Gotthard!“ wiederholte die Tante. „Ich ahnte es. Was mag er bringen?“

„Er will uns beſuchen, Tante.“

„Beſuchen?“ ſagte die Tante mit der vollſten Bitter⸗ keit, der ihre Stimme fähig ſein mochte. „Er bringt etwas. Bleibe Du hier, mein Kind. Ich muß ihn allein ſprechen.“

Sie verließ die Laube.

Der junge Graf Leopold ſah eine hohe, ſtolze Frauen⸗ geſtalt. Sie war etwas ſtark; ſie konnte nicht mehr ganz jung ſein. Sie war in tiefer Trauerkleidung.

Sie ſchritt dem Herrn, der in den Garten getreten war, auf ſeinem Wege zu dem Hauſe entgegen. Man ſah, wie ſie ſich höher erhob, wie ihr Schritt ſtolzer wurde, je näher ſie dem Fenden, dem Rheingrafen Gotthard kam. Als ſie vor ihm ſtand, hatte ihre Ge⸗ ſtalt und Haltung etwas Majeſtätiſches.

Der Fremde verbeugte ſich tief vor ihr, wie vor 5 einer Königin, und blieb entblößten Hauptes vor ihr ſtehen.

Sie winkte ihm mit der Hand, ſich zu bedecken. Er that es, unter neuen ehrfurchtsvollen Verbeugungen. Dann ſprachen die Beiden zuſammen. Ihre Worte

blieben in der Laube unverſtändlich. Der Rheingraf Temme, Die Erbgrafen. IV. 5