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hin. Er fand eine Brücke, die über den Bach führte. Sie war mit einem Thore verſehen, aber das Thor war nicht verſchloſſen.

Der junge Mann ſchlich, ſtahl ſich hinein, ging mit unhörbarem Schritt ſeitwärts an der Hecke hin, um ſo in die Nähe des Hauſes zu gelangen. Eine Laube hemmte ſeinen Schritt, in der Laube ein leiſer Ton. Es war ein ſtilles Weinen, ein unterdrücktes Schluchzen. Es kam aus der Bruſt, aus dem Herzen einer Frau. Die Sängerin war es nicht. Man hörte ſie das Inſtrument in dem Hauſe verſchließen; man ſah eine weibliche Geſtalt in dem offenen Fenſter ſich vorbeugen, als wenn ſie etwas in dem Garten ſuche.

Sah ſie nach der weinenden Frau in der Laube hinaus? Hatte ſie dem ſchluchzenden Herzen die gute Nacht zugeſungen, den Schlummer, bis der Morgen ihr die Sorgen wiederbringe? 2

Die Frau in der Laube war ſtiller geworden. Man hörte ihr Schluchzen nicht mehr. Sie hielt es ganz zurück. Sie mußte auf etwas aufmerkſam geworden ſein. Sollte die Sängerin in dem Fenſter ſie nicht hören? Oder hatte ſie den Lauſcher in ihrer Nähe, faſt an ihrer Seite gehört?

Dem Grafen Leopold klopfte das Herz; er durfte ſich nicht rühren.