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„Zum Teufel!“ fluchte der Offizier, als er die beiden alten Frauen ſah.

Er eilte ſofort aus dem Zimmer zurlc

In demſelben Augenblicke kam ein Dragonerunter⸗ offizier herbei.

„Herr Lieutenant, habe gehorſamſt zu melden, daß dahinten in einem alten Thurme etwas Verdächtiges verſpürt worden.“

„Was iſt es, Unteroffizier?“

„Es müſſen Menſchen drinnen ſein.“

„Und warum ſeid Ihr nicht hineingedrungen?“

„Die Thür iſt verſchloſſen und ohne Gewalt nicht zu öffnen.“

„Ich komme.“

Der Lieutenant ging mit dem Unteroffizier.

Dem Verwalter war angſt geworden. Er wußte nicht, daß am Abend fremde Menſchen in der Nähe des Thurms geſehen worden waren.

Die Comteſſe und Evchen erſchraken, obwohl ſie dies wußten.

„Wenn es dennoch die Entflohenen wären!“

Der Verwalter erzählte weiter.

Er war nicht minder neugierig als beſorgt geweſen, was man in dem alten Ruinenthurme finden werde. So war er dem Lieutenant und dem Unteroffizier gefolgt.