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„Zu Befehl, Euer Gnaden.“

„So wäre die Befreiung geglückt!“

Der alte Mann zuckte die Achſeln.

„Gnädigſte Comteſſe, die Dragoner verfolgen Nie⸗ mand, der von der Feſtung entkommen iſt.“

„Woher weißt Du das?“

„Wenn Jemand von dort entflohen iſt und die Flucht wird entdeckt, ſo iſt das Allererſte, daß zwei Kanonenſchüſſe abgefeuert werden, um alle Militär⸗ und Polizeibehörden, ſoweit man die Schüſſe hört, zur Verfolgung aufzufordern. Ich habe genau Acht ge⸗ geben, die Nacht, den Morgen; noch iſt kein Schuß gefallen.“

„Was wollen ſie dann hier?“

„Ich weiß es nicht. Ich habe noch kein Wort von ihnen gehört. Sie rückten raſch, aber ſtill auf den Hof; in demſelben Augenblick faſt ſprengte die ganze Truppe auseinander, um das Schloß einen dichten Kreis ziehend. Niemand kann herein oder hinaus. In derſelben Weiſe ſcheinen ſie drüben die Wohnung des Verwalters und die Wirthſchaftsgebäude beſetzt zu haben.“

„Und Du haſt keine Ahnung, wozu das Alles?“

„Ich kann mir nur eins denken.“

„Es wäre?“