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knechte kommen uns zu Lande nach. Sagt ihnen, daß wir auf dem Fußwege vorausgegangen ſeien. Sie ſollen ſich beeilen.“

„Wir werden es ihnen ſagen“, antworteten die Wächter.

Die Gondel fuhr weiter, der Nachen mit den Be⸗ dienten hinter ihr.

Sie hatten nur noch etwa dreihundert Schritte weit zu fahren. Das Städtchen war klein.

Auf dem Lande blieb Alles ſtill.

Auch in die Gondel wollte kein rechtes Leben zurück⸗ kehren.

Der Frau von Arenfels verſchloſſen Angſt und Hoffnung die Lippen.

Der Graf von Hochwald an ihrer Seite war über⸗ haupt nur ein ſtummer Seufzer, wie der Herr von Marnitz einmal zu dem dicken Rittmeiſter von ihm ſagte.

Der lange Lieutenant ſaß ſtill, wie vor ſich hin⸗ brütend, und doch ſchien er mit Aug' und Ohr in Dunkel und Stille der Nacht hineinfühlen zu wollen.

Der Rittmeiſter ſprach den vier neuen Flaſchen zu.

In dem allgemeinen Schweigen fehlten auch dem Erbgrafen die Worte.

„Ah“ rief auf einmal die Frau von Arenfels, „was