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„So ſpreche ich mit ihm!“

„Ich verbiete es Dir, Ferdinande.“

„Sie wollen Dich von der Regierung ausſchließen. Es darf nicht ſein.“

Der junge Erbgraf lachte.

„Bah, Ferdinande, von der Regierung ſchließt mich ein Anderer aus.“

„Noch find wir nicht preußiſch, Leopold!“

„An Preußen dachte ich nicht. Die Preußen kön⸗ nen nie die Herren Deutſchlands werden. Ein Bran⸗ denburger war einmal deutſcher Kaiſer. Er war der ſchlechteſte aller Kaiſer. Mit ihm war es genug. Friedrich der Große konnte die alte Zeit für das Haus Branden⸗ burg nicht zurückbringen, ſeine Nachfolger werden es noch weniger können. Die alte Zeit läßt ſich aus ihrem Abgrunde nicht herausholen. Wir ſtehen an der Schwelle einer neuen Zeit. Sie wird unſer Grafen⸗ regiment verzehren, ſie wird die Regierungen der Könige vernichten. Und damit, Ferdinande, ſind wir mitten in die Politik gekommen, aber auch an ihr Ende. Schweige bis morgen, Schweſter. Morgen iſt entweder Alles gut oder vorbei. Doch noch eins. Du hatteſt zugleich eine ſpecielle Moral Deiner Geſchichte für mich. Haſt Du ſie noch jetzt?“

„Nein, mein Bruder!“