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„Du biſt das Haupt der Familie, Bruder Eber⸗ hard; Du haſt zu befehlen.“

„Nur über die Mitglieder der Familie, Kurt. Sidonie gehört nicht zu unſerer Familie und hat nie dazu gehört.“

„Warum iſt ſie dann mit hier, Bruder Eberhard?“

Der regierende Graf ſchien etwas verlegen zu werden.

„Hm, Kurt —“

„Ah“, ſagte das kleine Gräflein liſtig, „ich weiß es, ich habe ein Vöglein pfeifen hören.“

„Und was wüßteſt Du?“

„Höre, lieber gnädiger Bruder Eberhard, das thäte ich doch nicht an Deiner Stelle.“

„Was thäteſt Du nicht?“

„Die Sidonie iſt doch zu alt!“

„Zu alt? Wozu?“

„Und dann ſo häßlich! Und der Leopold, was Ihr auch gegen ihn haben mögt, iſt doch ein hübſcher, junger Menſch!“

Ein klein wenig verfärbte ſich der regierende Herr, ein Zeichen, daß das Gewiſſen ihm ſchlug, wenn man bei regierenden Herren von Gewiſſen reden darf.

„Du ſprichſt da Dinge, die Du nicht verſtehſt“, ſagte er, ganz wie ein regierender Herr ſagen darf.

Der kleine Schwachſinnige blieb ruhig.