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„O doch, doch!“ rief ſie.

Sie rief es leidenſchaftlich.

Sie überhörte in ihrer Heftigkeit ein Geräuſch, das ſeitwärts von der Bank unter den Bäumen des Wäld⸗ chens entſtand.

Es hatte nur einen Augenblick gewährt. Es glich einer plötzlichen, vielleicht unwillkürlichen Bewegung eines Menſchen, der dort an oder hinter einem Baumſtamme ſtand. Sehen konnte man von der Bank aus in dem Dunkel der Bäume nichts, wohl aber mochte man von dort aus die in der Lichtung des Waldes gelegene Bank unterſcheiden können.

Der Domherr hatte die Bewegung vernommen. Sie ſchien ihm kaum unerwartet zu ſein; er ſtutzte nicht ein⸗ mal. Er fuhr ruhig in ſeiner Unterredung mit der Frau fort. Doch nein, nicht mehr mit ſeiner bisherigen Ruhe.

„Und ſie konnten“ rief er, „mit aller Ihrer Liebe den Mann vergeſſen, der Sie noch mehr, ja doch noch mehr liebt als Sie ihn, der Sie keinen Augenblick ſeines Lebens vergaß? Sie konnten den edelſten Mann ſo tödt⸗ lich in ſeiner Liebe und, was dem Mann noch höher ſteht und ſtehen muß, an ſeiner Ehre verletzen, vernichten?“

Die Frau krümmte ſich in Thränen, in Schluchzen, in wildem Schmerze an der Seite des Mannes, der die harte Frage an ſie richten konnte, eine Frage, deren