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„Ich würde nichts dagegen haben, die Perſon zu ſein, der ſie gefallen will,“ ſagte Hamillon, „ſie iſt vollkommen liebenswürdig gegen ihren Vater, — ſollte ſie einen der ihm beſtimmten Blicke mir ſchenken, ich geſtehe, es würde mir —“

„Und hat ſie nie den Verſuch gemacht, Sie zu be⸗ wegen, ihr Artigkeiten zu ſagen?“ fragte Madame Ber⸗ ger ſchnell.

„Im Gegentheil, ſie hat mich zuweilen gereizt, ihr ſehr unartige Dinge zu ſagen.“

„Und ſo ſind⸗Sie genöthigt geweſen, ſich mit der armen, einfältigen Creſcenz zu unterhalten.“

„Die,“ ſagte Hamilton, „das unſchuldigſte Weſen auf der Welt iſt — ein hübſches Kind —“

„Eine hübſche Närrin!“ rief Madame Berger, „aber laſſen Sie uns von unſerer Maskerade ſprechen — Sie werden auf alle Fälle gehen?“

„Gewiß.“

„Und ſchwarz gekleidet und maskirt?“

„Zugeſtanden.“

„Sie hahen keine Idee, wie unterhaltend es iſt! Man kann alle möglichen Impertinenzen fagen — ſelbſt der königlichen Familie, wenn ſie zugegen iſt. Masken iſt vollkommene Strafloſigkeit geſtattet.

„Aber wenn man Sie ſpäler entdeckte2“

„Ich würde natürlich jede Kenntniß der Sache ableugnen.“

Hamilton hatte keine Zeit, mit Wort oder Blick etwas zu erwiedern, denn es wurde gerade zum Abend⸗ eſſen gerufen.