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„Charles, thut die Sachen heraus,“ ſagte der Herr ganz vornehm.

„Ja, gnädiger Herr!“ war die Antwort — und er brachte mir den Wildpretſchlegel in eine Zeitung gewickelt auf der Porcellanplatte, wie Sie es da ſehen und die bei⸗ den Körbe mit Obſt dazu.

„Seien Sie ſo gut und ſtellen Sie dieſe Sachen in Herrn Titmarſh's Zimmer,“ ſagte der Herr, „nebſt unfrer und Lady Johanne Preſton's Empfehlung, und daß wir ihn bitten, dieſes anzunehmen.“ Damit zog er die Karten hervor, die auf Ihrem Tiſch liegen und dieſen Brief, der mit dem eigenen Wappen Seiner Herrlichkeit geſiegelt iſt.“ Mit dieſen Worten gab mir Frau Stokes einen Brief, den meine Frau zufällig noch heute beſitzt und der alſo lautete:

„Der Graf von Tiptoff hat von Lady Johanne Preſton den Auftrag erhalten, ihr aufrichtiges Bedauern auszudrü⸗ cken, daß es ihr geſtern unmöglich geweſen, der Geſellſchaft Herrn Titmarſh's bei Tiſche ſich zu erfrenen. Lady Jo⸗ hanne iſt im Begriff, ſogleich zu verreiſen und kann deß⸗ halb ihre Freunde in Whitehall⸗Place über dieſe Zeit nicht empfangen. Lord Tiptoff hofft jedoch, daß Herr Titmarſh die Güte haben werde, Weniges von den Erträgniſſen des Gartens und Wildparks der gnädigen Frau anzunehmen, mit denen er vielleicht ein Paar gute Freunde rega⸗ liren wird, zu deren Gunſten er ſo gut und kräftig zu ſprechen verſteht.“

Dabei befand ſich ein Zettelchen, worauf geſchrieben ſtund: „Lady Drum iſt zu Hauſe, Freitag Abend, 17. Juni.“ — Und dieß Alles kam mir zu, weil meine Tante Hoggarty mir eine ſolche Broſche gegeben hatte.

Das Wildpret ſchickte ich nicht zurück; warum hätte ich es auch thun ſollen? Auguſt meinte, ich ſollte es geradezu unſerm Direktor Brough ſenden, die Trauben und Pfirſiche aber meiner Tanie nach Somerſetſhire.