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„Er iſt es!“ murmelte der Major, nachdem er einen Blick auf die paar auf das Papier geſchriebenen Worte geworfen hatte.

Dann ſich an die alte Dienerin wendend:

„Bitten Sie dieſen jungen Mann, einzutreten, Frau Julienne, und würde zufällig Jemand nach mir fragen, ſo ſagen Sie, ich ſei nicht zu Hauſe.“

„Das wäre in der That ein Zufall, Herr Major,“ erwiederte die Dienerin, während ſie wegging; „denn außer dem Commandanten Broſſard, dem General Ro⸗ land und ſeinem Adjudanten Belcour, läutet keine lebende Seele an unſerer Thüre.“

Frau Julienne ging hinaus und kam bald zurück, um bei ihrem Herrn Adalbert Delmare einzuführen, den ſie mit dem Major Maurite allein ließ.

Dieſer ging raſch dem jungen Mann entgegen und betrachtete, ohne ein Wort zu ſagen⸗ prüfend ſeine Züge mit einer Miſchung von Neugierde und Bangigkeit; die ſtumme Beſchauung kam ohne Zweifel Delmare ſeltſam vor, denn er brach zuerſt das Stillſchweigen und ſprach ziemlich ungeſtüm zum Major:

„Wenn Sie mich lange genug angeſchaut haben, werden Sie es mir ſagen.“

Doch ohne zu antworten, ſprach Maurice beiſeit:

„Ja die Augen die Stirne „ der Mund und abgeſehen von den Haaren, welche blond ſind, iſt die Aehnlichkeit auffallend.“

„Wollen Sie etwa mein Portrait machen, mein Herr?“ fuhr Delmare mit einem ſpöttiſchen Lächeln fort; „das hätten Sie mir geſtern Abend ſagen müſſen.“

„Geſtern Abend, mein Herr,“ erwiederte der Major immer beklommener, „geſtern Abend konnte ich Ihre Züge nicht gehörig betrachten, und ſo thue ich es heute.“

„Es ſcheint ſo .. Doch haben Sie mich wegen dieſer ziemlich bizarren Beſchauung hierher beſchieden,