— ken einflößen. Beide Gefühle verriethen ſich auf ihrem aus⸗ drucksvollen Geſicht.

Die Maheux bemerkte nicht den Eindruck, welchen ſie her⸗ vorbrachte. Unbeweglich, mit ſtarrem Blick, in tiefer Be⸗ wunderung die Hände verſchlungen, betrachtete ſie die blen⸗ dende Schönheit Adriana's, die ſie durch das Gitterfenſter nur halb bemerkt hatte. Was ihr Agricola von den Reizen ſeiner Beſchützerin geſagt hatte, ſchien ihr weit hinter der Wirklich⸗ keit zurückzubleiben. Nie, ſelbſt nicht in ihren heimlichen Dich⸗ terphantaſien, hatte ſie von einer ſolchen Schönheit geträumt. Seltſam genug waren beide ſo unähnliche Mädchen, die ſchöne und reiche ſowohl wie die häßliche und arme, begeiſterte Ver⸗ ehrerinnen des Ideals der Schönheit. Nachdem die Mayeur dieſem Ideal in der Perſon Adrianens einen Augenblick der Bewunderung gewidmet, trat ſie einen Schritt näher an den Verſchlag.

„Was wollen Sie?“ rief Adriana aufſtehend mit einem Ge⸗ fühl von Widerwillen, welches der Gefragten nicht entgehen konnte Die Mayeux ſchlug die Augen nieder und erwiederte: „Verzeihen Sie, daß ich ſo vor Ihnen erſcheine. Aber die Angenblicke ſind koſtbar. Ich komme im Auftrag Agricvla's.“

Bei den letzten Worten ſah ſie mit Beſorgniß auf, denn ſie fürchtete, das Fräulein möchte den Namen des Schmiedes vergeſſen haben. Aber zu ihrer großen Verwunderung und zu ihrer noch größeren Freude ſchien der Schrecken Adriana's bei dem Namen Agricola ſich zu vermindern. Das Fräulein trat näher an den Verſchlag, betrachtete mit wohlwollender Neugier die Mayeux und ſagte: „Sie kommen im Auftrag des Herrn Agricola Baudoin? Und wer ſind Sie?“

„Seine Adoptivſchweſter, Fräulein, ein armes Nähmädchen, das in ſeinem Hauſe wohnt.“ Adriana ſchien ſich zu beſinnen und ſich völlig zu beruhigen. Nach einer Pauſe fragte ſie freundlich lächelnd: „Nicht wahr, Sie haben den Herrn Bau⸗ doin bewogen, ſich wegen ſeiner Caution an mich zu wenden?“

„Wie, Fräulein? — — Sie erinnern ſich? — —

„Ich vergeſſe nie etwas, was edel iſt. Herr Baudvin hat mir mit Rührung von Ihrer Hingebung für ihn geſprochen. Ich erinnere mich — — natürlich — — Aber wie kommen Sie hieher in dies Kloſter?“